Heliga gravens kapell, Jerusalem

För att diskutera pilgrimsfärdsplatser i den kristna traditionen är det nödvändigt att skilja mellan de som finns utanför det "heliga landet" i Mellanöstern och de som finns inom detta territorium. Kristna pilgrimsfärdsplatser utanför det heliga landet anses vara heliga av flera skäl, inklusive förekomsten av reliker som tillskrivs Kristus, Maria eller de tolv apostlarna; på grund av "uppenbarelser" av Jesus eller, oftare, Maria; på grund av mirakel som tillskrivs den heliga familjen eller olika änglar; eller på grund av kopplingen till någon helgonlik kristen figur.

Kristna pilgrimsfärdsplatser i det Heliga landet anses dock heliga på grund av deras direkta koppling till Jesu verkliga liv. Huruvida Jesus någonsin var närvarande på dessa platser är föremål för intensiv vetenskaplig debatt. Vissa trångsynta teologer och fundamentalistiska kristna kan insistera på faktumet baserat på sin tro. Historiker förklarar dock att knappa historiska bevis styrker detta. Evangelierna i Nya testamentet anses inte vara historiskt korrekta dokument eftersom de visar många tecken på flera författarskap, senare tillägg och förändringar, samt betydande interna motsägelser.

Den heliga gravens kyrka i Jerusalem markerar den traditionella platsen för Jesu korsfästelse på Golgata, eller Golgata, och för hans begravning och uppståndelse. Golgata är en naturlig klipptopp, ett slags miniatyrheligt berg som stod strax utanför Jerusalems stadsmurar på Jesu tid. Det finns arkeologiska bevis för att Golgata en gång var en plats för hednisk helighet, och det hävdas traditionellt att Adams skalle är begravd där. Cirka 35 meter nordväst om Golgata ligger grottplatsen där (vissa källor säger) Jesus begravdes. Enligt kristen tradition bestämde Helena, mor till den bysantinske kejsaren Konstantin, den exakta platsen under sin pilgrimsfärd till Jerusalem år 326 e.Kr. Helena trodde att den romerske kejsaren Hadrianus, som hade byggt ett hedniskt tempel till Jupiter och Venus på platsen år 135 e.Kr., hade gjort det för att avleda kristna från deras pilgrimsfärder. Hon sponsrade utgrävningar vid Hadrianus tempel och avslöjade snart Josef från Arimateaias grav och tre kors, som hon antog hastigt hade lämnats kvar efter korsfästelsen när sabbaten närmade sig. Enligt de fyra evangelierna hämtade Josef från Arimatea, en hemlig lärjunge till Jesus, Jesu kropp från Pilatus och begravde den på hans egen gravplats (Josef själv begravdes inte i graven, men enligt legenden åkte han till Glastonbury, England där han anses vara ett helgon).

Kejsar Konstantin byggde en stor kyrka över gravplatsen år 335 e.Kr. Denna kyrka förstördes senare av perserna år 614, byggdes om och förstördes igen av turkarna år 1009. Resterna av den ursprungliga strukturen som Konstantin byggde ligger till grund för den nuvarande kyrkan, som påbörjades av korsfararna år 1048. Inuti kyrkan finns stenen som Jesus smordes på innan han begravdes och (visas på fotografiet) det lilla kapellet i den heliga graven, den förmodade gravplatsen. Det upphöjda marmorblocket som användes som altare täcker klippan som Jesu kropp lades på. Den heliga gravens kyrka är en av de mest vördade byggnaderna på jorden och är också en av de mest förvirrande och dåligt underhållna; detta är ett resultat av det ständiga grälet mellan de franciskanska, grekiska, armeniska, koptiska, syriska och etiopiska religiösa ordnarna som gemensamt vakar över platsen. Den doktrinära mångfalden bland dess väktare ger verkligen helgedomen en del av dess fascination och färg, men det håller också byggnaden i ruiner och under ständig rekonstruktion.

Angående frågan om huruvida Jesus begravdes i denna kyrka och, ännu viktigare, om han dog på korset överhuvudtaget, finns det absolut inga historiska bevis alls. När fromma kristna ställs inför denna fråga kommer de snabbt att ge "bevis" genom att citera olika avsnitt från evangelierna i Nya testamentet. Det måste dock betonas att evangelierna inte är korrekta historiska uppteckningar utan snarare en sammanställning av övertygelser och teorier sammansatta av många, ofta motsägelsefulla författare under en period av hundratals år.

Även om evangelierna ibland är vackert skrivna och innehåller mycket inspiration och visdom, kan de inte användas som faktiska bevis för att bekräfta Jesu död i Jerusalem. Denna fråga är alldeles för lång för att börja diskutera här, men det bör nämnas den vetenskapliga forskning som motsäger korsfästelseberättelsen, de många legenderna från Asien (till och med Afrika och Nya världen) som indikerar att Kristus reste i dessa områden efter den förmodade tiden för sin korsfästelse; och legenden att Kristus slutligen dog och begravdes i staden Srinagar i Himalaya-landet Kashmir. Trångsynta och outforskade personer kan håna dessa frågor - och ännu finns det inga avgörande bevis för dem - men kristendomsforskare erkänner att dess historia är fylld med många exempel på bedrägeri och korruption från kyrkoledares sida, mycket av det av skäl som rör social, sexuell och politisk kontroll. Även om det är bekvämt och socialt förväntat att utan tvekan tro på evangeliet och kyrkans påståenden på grundval av "tro", ifrågasätter ett växande antal intelligenta människor den konsensuella myten som ligger till grund för kristendomen. Grundläggande för detta ifrågasättande är frågan om huruvida händelser som jungfrufödelsen och Jesu korsfästelse verkligen är sanna eller snarare påhitt av smarta kyrkliga auktoriteter som är inriktade på social kontroll. 

Andra heliga platser i Kristi liv:

Kapell för Kristi födelse av Kristus, Betlehem, Israel

Chapel of Mary, kloster av Almuharraq, Egypten

Heliga grottan för frestelsen av Kristus, Jeriko, Israel

Ytterligare information av intresse:

Från Guds stad, av EL Doctorow

Paglar, som arbetar från de rullar som upptäcktes vid Nag Hammadi i Egypten 1945, finner att de tidiga kristna var djupt uppdelade mellan dem som föreslog en kyrka enligt apostolisk arv baserat på en bokstavlig tolkning av Jesu uppståndelse och de som förkastade uppståndelse utom som en spirituell metafor för gnos känslomässigt, mystiskt uppnådd, som kunskap utöver vanlig kunskap, en uppfattning under eller över den vardagliga sanningen .... Så det var en maktkamp. Gnostiker och synoptiker ifrågasatte konkurrerande evangelier. Gnostikerna, som sa att det inte behövdes någon kyrka, ingen präst, inget biskopat, leddes oundvikligen utan att ha någon organisation, med tanke på deras åsikter. Medan de institutionella kristna var förståeligt bekymrade över att deras förföljda sekt behövde ett nätverk för att överleva, med ordningsregler och gemensamma strategier för överlevnad, till exempel martyrdödet, som skapades för att göra något positivt av deras fruktansvärda förföljelse, är det också sant att kampen för Jesus var en maktkamp, ​​att idén om en verklig uppståndelse, som institutionalisterna framförde och gnostikerna förlöjligade, gav myndighet för kyrkans kontor och att kampen för att definiera Jesus och kanonisera hans ord, eller tolkningar av hans andra ord var ren politik, så passionerad eller tillbedjande som den kan ha varit, och det med önskan att försvara Jesu myndighet som fortsatte i reformationen och skapandet av de protestantiska sekterna, där en slags restgnos var föreslås i protest mot sakramentella ansamlingar av en kyrklig byråkrati, vad är nu kristendomen, med all resonans som jag t har som en tro och en rik och komplex kultur, är en politisk skapelse med en politisk historia. Det var en politiskt triumferande Jesus skapad från konflikterna i den tidiga kristendomen, och det har varit en politisk Jesus ända sedan tiden för kejsaren Konstantins omvandling under det fjärde århundradet genom den europeiska kristendomen långa historia, eftersom vi betraktar historien om den katolska kyrkan, dess korståg, dess inkvisitioner, dess tävlingar och / eller allianser med kungar och kejsare, och med uppkomsten av reformationen, historien om kristendomen aktivt deltagande, i alla dess former, i krig mellan stater och befolkningsregeln . Det är en berättelse om makt.

Från Tolv stamnationer, av John Michell, sid 158/159.

Tre berömda födslar har gjort Betlehem till moderstaden Israel. Benjamin, den sista och mest älskade av Jakobs söner, föddes här, och i den norra utkanten av staden ligger hans mor, Rachel. Denna grav är fortfarande värderad av judar, muslimer och kristna, och det är en plats av betydelse för kvinnor som vill fostra barn. På Betlehem föddes herdepojken David, Isais yngsta son, och han erkändes senare av profeten Samuel som den kommande kungen av Israel. Tusen år senare föddes en annan ättling till Jesse, även känd som en herde, i en grotta på kullen i Betlehem. Denna händelse, som sammanföll med gryningen av åldern av fiskarna, präglades av uppkomsten av en konstig stjärna på natthimlen. Det observerades av östra astrologer, och tre magi dök upp i Jerusalem, profetior om att en framtida konung av Israel skulle födas i Betlehem, och vägledning av det himmelska ljuset förde dem till Jesu födelseort. Berättelsen ges i Matteus 2, och i Lukas 2 är berättelsen om änglarna som förekommer för herdar för att meddela Kristi födelse i Davids stad. Romarna gjorde Kristi födelsegrotta till en helgedom för Adonis, men dess kristna legende varade, och år 326 e.Kr. byggdes den första kyrkan av födelsedag över platsen. Det byggdes om i magnifik stil under sjätte århundradet och har sedan dess varit den kristendomen heligaste helgedom. 

Från Mary Magdalene: kristendommens dolda gudinna, av Lynn Picknett, sida 176, 184.

Som vi har sett delade alla de många andra döende och uppkommande gudarna också Jesu födelsedag vid Vintersolståndet, även om när påven äntligen meddelade att Jesus inte föddes den dagen trots allt orsakade detta en stor förvåning. Det faktum att detta ändringsförslag kom så sent som 1994 är hisnande. Påven utarbetade emellertid inte detta tema av uppenbara skäl: det hade inte vädjat hans flock att veta att Osiris, Tammuz Adonis, Dionysus, Attis, Orpheus och (vissa versioner av) Serapis inte bara föddes på Vintersolståndet , men helt klart deras mödrar också för deras födelse ägde rum också under ödmjuka omständigheter, som grottor, där de deltog av herdar och kloka män som förde dyra symboliska gåvor. Dessa hedniska gudar fick mycket bekanta titlar som "Mänsklighetens frälsare" och "God herde."

.........

Enligt den accepterade berättelsen gav Jesus bara ord för en bön till sina lärjungar, som i dag är känd och älskad som "Herrens bön" - "Vår Fader som är i himlen, helgad av ditt namn" och så vidare, i de välbekanta orden i King James Bible. Ändå har denna mest kristna bön en oväntad historia: trots den allmänna tron ​​på det motsatta uppfann Jesus inte formen av orden, för det är bara en något förändrad version av en forntida bön till Osiris-Amon, som började: ' Amon, Amon, Amon, som är i himlen …… och det kristna sättet att avsluta bönen med "Amen", även om det omfattar hebreiska för "verkligen" härstammar från den egyptiska seden att göra det med tre upprepningar av Guds namn - Amon, Amon, Amon. 

Från Den andra Messias, av Christopher Knight och Robert Lomas; sid 70, 77, 79

I Rom fusionerade de hedniska kristna myterna om sina gamla gudar till den kult som Paulus upprättade för att skapa en hybridreligion som vädjade till det högsta antalet människor. Den 20 maj, år 325 e.Kr., sammankallade den icke-kristna kejsaren Konstantin rådet i Nicaea och en omröstning gjordes om eller inte, Jesus var en gudom. Debatterna var kraftfulla, men i slutet av dagen beslutades att det första århundradets judiska ledare verkligen var en gud.

Upprättandet av den romanskade kristna eran markerade början av de mörka åldrarna: perioden med västerländsk historia när lamporna slocknade på allt lärande och vidskepelse ersatte kunskap. Det varade tills den romerska kyrkans makt underminerades av reformationen.

......

Då innan Jesus föddes drev prästerna i templet i Jerusalem två skolor: en för pojkar och en för flickor. Prestarna var kända av titlar som var änglarnas namn, som Michael, Mazaldek och Gabriel. Detta var det sätt som de bevarade de rena linjerna av Levi och David. När var och en av de utvalda flickorna hade gått igenom puberteten, skulle en av prästerna impregnera henne med fröet från den heliga blodslinjen, och när hon var gravid skulle hon gifta sig med en respektabel man för att fostra upp barnet. Det var sedvanligt att när dessa barn fyllde sju år åkte de tillbaka till tempelskolorna för att utbildas av prästerna.

Således påstod fransmannen, var en jungfru som heter Mary besökt av prästen känd som 'Angel Gabriel' som hade henne med barn. Hon gifte sig sedan med Joseph, som var en mycket äldre man. Enligt denna muntliga tradition tyckte Mary att det var svårt att njuta av livet med Joseph, hennes första man, eftersom han var för gammal för henne, men med tiden växte hon att älska honom och hade ytterligare fyra pojkar och tre flickor.

......

Michael Baigent, Richard Leigh och Henry Lincoln i sin bok Det heliga blodet och den heliga graden, påstod sig ha identifierat en organisation som heter Prieure de Sion. Baigent och hans kollegor trodde att Jesus hade överlevt korset och gått för att bo i Frankrike, där han uppfödde en familj, och hans blodlinje, som kom genom de merovingianska kungarna och hertigarna i Lorraine, hade bevarats av Godfrey de Bouillon som var en ättling av Jesus och hade bevarat sin blodlinje intakt fram till dagens tid.  

Från Mary Magdalene: kristendommens dolda gudinna, av Lynn Picknett, sidan 221.

In Det heliga blodet och den heliga graden, Baigent, Leigh och Lincoln föreslår att 'sangrealen' borde vara 'sångens verkliga', eller kungligt blod, raden av heliga kungar som kunde spåra sina förfäder tillbaka till Maria Magdalena och Jesus Kristus. Men det finns ett problem med det: de påstådda skyddarna av den linjen, Sionens Priory, är Johanniter och skulle aldrig upprätthålla någon koppling till Jesus. Om det finns någon vördnad om någon förmodad blodlinje (även om själva konceptet är omöjligt att fungera, för att inte säga etiskt misstänkt) är det säkert på grund av här engagemang, inte hans. Hon är representant för Isis, gudinnan för kärlek och magi, som stärker den heliga gudskungen. Varför skulle hon av alla kvinnor bli efterlängtad till mannen hon smörjer och sprider hans evangelium snarare än deras delade tro på gudinnan?

Från Uriel's Machine: Uncovering the Secrets of Stonehenge, Noah's Flood and the Dawn of Civilization, av Christopher Knight och Robert Lomas; sida 325.

Enligt Bibeln blev gravida vid vårjämvikten och födde Jesus vid vintersolståndet (7 f.Kr.). Hennes mycket äldre kusin, Elizabeth, blev gravid vid höstjämning och födde Johannes Döparen på sommarsolståndet. Så med dessa två heliga figurer i Nya testamentet har vi alla fyra nyckelpunkter från solåret.

Viktiga böcker om kristendomen och dess historia.

Kristendomens ursprung; av Revilo P. Oliver

Bibelens bedrägeri; av Tony Bushby

Sanningens korsfästelse, av Tony Bushby

Konspiration i Jerusalem: Jesu dolda ursprung; av Kamal Salibi

Rädda Frälsaren: Överlevde Kristus korsfästelsen; av Abubakr Ben Ishmael Salahuddin

Kristus i Kashmir; av Aziz Kashmiri

Den mörka sidan av kristen historia; Helen Ellerbe

Kristendomens förlorade magi: Celtic Essene Connections; av Michael Poynder

Den heliga gralens blodgräns; av Laurence Gardner

Graal Kings Genesis; av Laurence Gardner