Jebel Musa, Mount Nebo, Jordanien
Jebel Musa, även kallad Mount Nebo, ligger nordväst om Madaba, Jordanien och är den påstådda platsen för Moses grav. De viktigaste ruinerna finns på en plats som heter Syagha och består av en kyrka och ett intilliggande kloster. Det första historiska omnämnandet av kyrkan finns i berättelsen om den berömda pilgrimen Lady Egeria (Aetheria) som besökte platsen 394 e.Kr. Hon beskriver en liten kyrka som innehåller Moses grav, där platsen på ett mirakulöst sätt har avslöjats i en vision för en lokal Shepard. I slutet av femte eller tidiga sjätte århundradet nämns helgedomen i biografin om Peter den iberiska. Byggnaden beskrivs nu som ett "mycket stort tempel, uppkallat efter profeten Mose och många kloster som är byggda runt det", vilket tycks indikera att en utvidgning av komplexet sedan Egeriens tid. Iberian Peter skriver om den heliga platsens kraft,
Detta tempel byggdes i den store profetens och lagstiftarens namn, och han förkunnar detta offentligt och för alla människor, så att det inte går att tvivla på de tecken och under och botemedel, som sedan dess har inträffat på denna plats utan avbrott. Ty det är en botemedelsplats för både själar och kroppar, och en tillflyktsort för alla dem som kommer hit från alla håll och drabbas av själen och drabbas av många slags lidanden i kroppen.
En portugisisk franciskanermunk besökte platsen 1564 men då var byggnaderna på toppen förstörda och övergivna, även om en liten kyrka vid Ayun Musa (Moses Springs) i en dal i norr fortfarande var i bruk. Mt. Nebo nämns återigen i ett dokument från 17th århundradet men författaren nämner varken byggnader eller ruiner på platsen. Från och med 1933 har det franciskanska bibliska institutet i Jerusalem genomfört omfattande utgrävningar på toppen av Jebel Musa och avslöjar kyrkan och klostret som beskrivs av de tidiga pilgrimer. Kyrkan är den vanliga basilikatypen och överensstämmer nästan exakt med Moses grav som Egeria beskrev 394 e.Kr. Golven i helgedomen var dekorerade med underbara mosaiker och många inskriptioner. Att döma utifrån det antika klostrets storlek bodde ett stort samhälle på berget.
Från terrassen väster om kyrkan är det ibland möjligt på klara dagar att ha utsikt över Jordan-dalen hela vägen till Oljeberget. Floden Jordanien är dold från synen i en djup kanjon men Döda havet glimmar i solljuset över 3500 fot nedan. Det måste ha varit någonstans i denna närhet som Moses stod och såg på det utlovade landet. Långt före Moses tid, men Mt. Nebo var redan en helig plats och rester av hedniska tempel av den foneciska guden Baal har hittats runt toppen.
Information och kartor om många andra kristna och muslimska heliga platser i Jordanien finns i De heliga platserna i Jordanien, utgiven av Turab Corporation, Amman, Jordanien 1996. Kartorna på denna webbplats är hämtade från den boken.
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.