Jebel Musa

Jebel Musa, även kallat berget Nebo, ligger nordväst om Madaba i Jordanien och är den påstådda platsen för Moses grav. De huvudsakliga ruinerna finns på en plats som heter Syagha och består av en kyrka och ett angränsande kloster. Det första historiska omnämnandet av kyrkan var i berättelsen om den berömda pilgrimen, Lady Egeria (Aetheria), som besökte platsen år 394 e.Kr. Hon beskrev en liten kyrka som innehöll Moses grav. I slutet av femte eller början av sjätte århundradet nämns helgedomen i Peter Iberians biografi. Han beskrev den som ett "mycket stort tempel, uppkallat efter profeten Moses och många kloster som är byggda runt det", vilket indikerar en utvidgning av komplexet sedan Egerias tid. Peter Iberianen skriver om den heliga platsens kraft och säger:

”Detta tempel byggdes i den store profetens och lagstiftarens namn, och han förkunnar detta offentligt och för varje människa, så att inget tvivel är möjligt om de tecken, under och botemedel som sedan dess har skett på denna plats utan avbrott. Ty det är en plats för botemedel för både själar och kroppar, och en tillflyktsort för alla dem som kommer hit från alla håll och är plågade i själen och drabbade av många slags kroppsliga lidanden.”

En portugisisk franciskansk munk besökte platsen år 1564, men då var byggnaderna på toppen ruiner och övergivna, även om en liten kyrka vid Ayun Musa (Moses källor) i en dal norrut fortfarande var i bruk. Berget Nebo nämns återigen i ett dokument från 17-talet, men författaren nämner varken byggnader eller ruiner på platsen. Från och med 1933 genomförde Franciskanska bibliska institutet i Jerusalem omfattande utgrävningar på toppen av Jebel Musa, vilket avslöjade kyrkan och klostret som beskrevs av de tidiga pilgrimerna. Kyrkan är av den vanliga basilikatypen och motsvarar nästan exakt Moses grav som Egeria hade beskrivit år 394 e.Kr. Helgedomens golv var dekorerade med vackra mosaiker och många inskriptioner. Att döma av storleken på det gamla klostret fanns det ett betydande samhälle som bodde på berget.

Från terrassen väster om kyrkan är det ibland möjligt att under klara dagar ha utsikt över Jordandalen hela vägen till Olivberget. Floden Jordan är dold i en djup kanjon, men Döda havet glimmar i solljuset över 3500 meter nedanför. Det måste ha varit någonstans i denna närhet som Mose stod och betraktade det förlovade landet. Långt före Moses tid var dock berget Nebo redan en helig plats, och resterna av hedniska tempel för den fonekiska guden Baal hittades runt toppen.

Information och kartor om många andra kristna och muslimska heliga platser i Jordanien finns i De heliga platserna i Jordanien, publicerad av Turab Corporation, Amman, Jordanien 1996.