Qum

Den näst heligaste staden i Iran efter Mashhad, är Qum känd för sin helgedom Fatima al-Masumeh ('den oupphörliga'). Vissa forskare tror att Qum, som ursprungligen kallades Kumindan, fångades av araberna 644 e.Kr., medan andra tror att det grundades 712 e.Kr. av arabiska kolonister som hade tvingats lämna Kufa i Irak på grund av sin shi-tro. Men ruinerna av ett Sassanian epokebrandtempel nära Fatima-helgedomskomplexet indikerar att platsen har varit bebodd sedan länge före islamisk tid. År 816 e.Kr. reser Fatima, syster till Imam Reza, för att träffa sin bror i Mashhad när hon blev sjuk i Saveh (Sava), en liten stad nordväst om Qum. Fatima lyckades nå Qum innan hon dog och hennes mausoleum blev snart en berömd plats för pilgrimsfärd. Det finns en tradition som berättar att när Imam Reza frågades om en pilgrimsfärd till hans systers grav skulle vara av värde, svarade han att alla som utför det säkert skulle gå till paradiset. De tre döttrarna till 9 är också begravda i Fatimas grav^th Imam. Qum och dess helgedom plundras under den mongoliska invasionen 1221 och av Tamerlane mindre än ett halvt sekel senare. Staden byggdes långsamt upp och beskrivs senare som "en liten men stilig stad med ett överflöd av allt och med goda basarer" av två venetianska upptäcktsresande 1474. Det stora helgedomskomplexet i Fatima uppfördes av Shah Abbas I i början av 17^th århundrade. Eftersom Shah Abbas var önskvärt att hans undersåtar skulle gå på pilgrimsfärd till platser inom hans imperium istället för att besöka de shiitiska helgedomenna i Najaf och Karbala i Irak (som var i händerna på hans fiender de ottomanska turkarna) uppmuntrade han pilgrimsfärd till Imam Rezas grav i Mashhad och Rezas syster Fatima vid Qum. Tidigt på 19-talet restaurerade och förskönade Fath Ali Sha överdådigt helgedomen och byggnaderna, inklusive den magnifika gyllene kupolen, från hans regeringstid.

För ytterligare information:

• Helgedomar i Iran