Obelisk av drottning Hapshetsut, Karnak

Obelisk i Karnak, Egypten
Obelisk av drottning Hapshetsut, Karnak, Egypten

I Övre Egypten, på Nylens östra bredd, står resterna av det mest omfattande tempelkomplexet av de dynastiska egyptierna. Hela sajten kallades Wast av egypterna, Thebai av grekerna och Thebes av européerna (ordet Thebai härstammar från det egyptiska ordet Apet, som var namnet på den viktigaste festivalen som hålls varje år på Luxor). En stor del av ruinerna av det forna Egypten ligger här, uppdelat mellan templen i Luxor (från den arabiska L'Ouqsor, som betyder "palats") och templen i Karnak (detta namn härstammar från den arabiska byn Al-karnak ). Ruinerna av båda dessa tempelkomplex täcker ett betydande område och är fortfarande mycket imponerande. Ingenting finns dock kvar av husen, marknaderna, palats och trädgårdar som måste ha omringat templen i forntida tider. Templet i egyptiska sociala centra, och vanligtvis den enda som har överlevt, var templet. Inte en plats för kollektiv tillbedjan utan snarare ett gudshus, bara tempelets präster och den höga adeln fick komma in i de inre helgedomen. Templet fungerade emellertid som en sammanhängande kontaktpunkt för lokalsamhället, som deltog i de många pilgrimsfester och processioner till templet.

Nyligen utgrävningar har drivit Karnaks historia tillbaka till omkring 3200 f.Kr., då det fanns en liten bosättning vid Nilens strand där Karnak nu står. Det stora tempelkomplexet i Karnak är dock mest en skapelse i Mellanriket. Arkeologisk utgrävning avslöjar att komplexet befann sig i ett nästan konstant tillstånd av konstruktion och dekonstruktion, och att nästan alla kungar i Mellanriket lämnade några tecken på hans närvaro i Karnak. Det centrala templet i Karnak var tillägnat statsguden Amon och är riktat inriktat på att erkänna ljuset från den nedgående solen vid sommarsolståndet. Strax norr om detta tempel finns grunden till ett tidigare men också centralt och primärt tempel tillägnad guden Montu. Lite rester av detta tempel, inte för att det väder ut av elementen, utan snarare för att det systematiskt dekonstruerades och dess byggstenar senare användes vid byggandet av andra tempel. Enligt Schwaller de Lubicz har denna mystiska nedmontering av tempel, som finns i Karnak och många andra platser i Egypten, att göra med förändringen av de astrologiska cyklerna. Förskjutningen av tjuren av Montu med Amons ram sammanfaller med det astronomiska skiftet från Oxens ålder, tjuren, till Väduren, vädret; det tidigare Montu-templet hade förlorat sin betydelse med den astronomiska förändringen och därmed konstruerades ett nytt tempel för att användas i linje med den nuvarande konfigurationen av stjärnorna.

Fotografiet visar en obelisk som uppförts av drottning Hatshepsut (1473-1458 f.Kr.). Den är 97 fot lång och väger ungefär 320 ton (vissa källor säger 700 ton). En inskription i dess bas indikerar att arbetet med att skära monolit ur stenbrottet krävde sju månaders arbetskraft. I närheten står en mindre obelisk uppförd av Tuthmosis I (1504 - 1492 f.Kr.). Den är 75 fot hög, har sidor 6 fot bred vid basen och väger mellan 143 och 160 ton. Hatshepsut höjde fyra obelisker vid Karnak, varav endast en står kvar. De egyptiska obeliskerna snidades alltid från enstaka stenstycken, vanligtvis rosa granit från de avlägsna stenbrotten vid Aswan, men exakt hur de transporterades hundratals mil och sedan uppfördes utan block och tackling förblir ett mysterium. Av de hundratals obelisker som en gång stod i Egypten, står nu bara nio; tio fler låg trasiga, offer för erövrare eller för den religiösa fanatismen från konkurrerande kulter. Resten är begravda eller har förts till främmande länder där de står i centralparkerna och museet i New York, Paris, Rom, Istanbul och andra städer.

Användningen av obeliskerna är ännu mer ett mysterium än deras snidning och erektionsmedel. Medan obeliskerna vanligtvis är täckta med inskriptioner, erbjuder dessa ingen aning om deras funktion, utan är istället minnesanteckningar som indikerar när och av vem obelisken huggen. Det har föreslagits att obelisken var en gest som symboliserade "djed" -pelaren, den Osiriska symbolen som står för ryggraden i den fysiska världen och den kanal genom vilken den gudomliga anden kan stiga för att återförena sin källa. John Anthony West konstaterar att obeliskerna vanligtvis uppfördes parvis, varvid en obelisk var högre än den andra, och att obeliskens dimensioner och de exakta vinklarna på dess axel och pyramidionlock (ursprungligen pläterad i elektrum, en legering av silver och guld ) beräknades enligt geodetiska data avseende den exakta latitud och longitud där obelisken sattes. "Skuggorna som kastas av ojämna obelisker skulle göra det möjligt för astronomen / prästerna att få exakta kalendriska och astronomiska data som är relevanta för den angivna platsen och dess förhållande till andra viktiga platser som också är försedda med obelisker." Läsare som är intresserade av det fascinerande ämnet obeliskar bör rådfråga Obeliskernas magi av Peter Tompkins och Orion Mystery av Bauval och Gilbert.

Ankh: egyptisk symbol för livet
Ankh Carving, Karnak, Egypten

Obelisker i antika Egypten; Arkeologi Magazine

Forntida egyptier prydde sina tempelfasader med par obelisker för att hedra sina gudar och erinra om de faraoernas stora gärningar. Med fyra rektangulära sidor täckta med hieroglyfiska inskrifter är obelisken utformad för att leda tittarens öga mot himlen, hög och rak i en fyrsidig pyramid. Obelisken har sitt ursprung under Egypts gamla kungarike (2584-2117 f.Kr.) som en liten solid struktur förknippad med solguden Re. Farao Senworset I (1974-1929 f.Kr.) konstruerade den första jätteobelisken på Heliopolis under Mellanriket (2066-1650 f.Kr.). Jätte egyptiska obeliskar väger hundratals ton och består av fasta granitbitar i Aswan i södra Egypten. Moderna obelisker, stora och små, finns över hela världen och USA från Washington-monumentet, till krigsminnesmärken, till gravarnas markörer (Washington, Jefferson och Lincolns gravar inkluderar alla obeliskminnesmärken). New York City är fylld med obelisker, och en rundtur i dem tar dig över hela Manhattan och utanför för att se monument, gravstenar och till och med en äkta egyptisk original, känd som Cleopatra's Needle. Men hur och varför blev obelisken och förblir så populär?

Utländsk fascination för Egypten är lika gammal som Egypten själv. Redan innan Alexander den stora erövrade Egypten år 332 f.Kr. tog grekiska resenärer resor upp och ner på Nilen och lämnade graffiti på monument och transporterade exotiska material hem. Under Ptolemeierna, grekiska kungar som styrde Egypten från 332-30 f.Kr., anpassade greker som bodde i Egypten vissa aspekter av den egyptiska kulturen, från gudar till mumifiering. Men det var romarna som först älskade obelisker. Efter att romarna erövrade Egypten 30 f.Kr., slog de ett stort antal obeliskar och idag står fler egyptiska obelisker i Rom, totalt 13, än i hela Egypten. Efter Rom-fallet skulle ingen egyptisk obelisk lämna stränderna på Nilen igen förrän på 19-talet. Under medeltiden var kunskapen om Egypten huvudsakligen begränsad till bibliska sammanhang: Egypten var Mose, Saint Mark och Anthony; det hade skyddat den heliga familjen. De få européer som vågade sig till Egypten gick på pilgrimsfärd eller drogs dit av korstågen eller handeln. Med renässansen och dess klassiska återupplivning blev egyptiska motiv mer bekanta. Egyptiska teman dök upp i konst och arkitektur och påven Sixtus V (1585-1590) flyttade och återuppförde en obelisk (ursprungligen fördes från Heliopolis, Egypten till Rom av kejsaren Caligula) från dess antika plats i Circus of Nero till dess nuvarande plats , cirka 260 meter bort, på Peterskyrkan i Vatikanen. I mitten av 17-talet behöll Gian Lorenzo Bernini obelisken som mittpunkten i sin egen ombyggnad av St. Peters.

Under 18-talet under upplysningen började obelisken att symbolisera evigheten och minnesmärken, och det blev en populär form av minnesmärken för segrar och hjältar av européerna. Egypten besöktes av tillfälliga utomstående under 17- och 18-talet som ofta vagnade små föremål som amuletter hem, men egyptisk Revival-stil (inklusive obelisker) och Egyptomania fick stor popularitet tack vare Napoleons kampanj i Egypten (1798-1799) och med publiceringen av Vivant Denons Voyage dans la Basse et la Hautes Egypten (1802) och Description de l'Egypte (1809). Med uppfinningen av ångfartyget på 1840-talet blev resor till Egypten mycket snabbare och effektivare för européer och amerikaner. Många fler västerlänningar gjorde resan till Egypts varma klimat. Ständigt växande publikationer som ägnas åt ämnet Egypten lockade ytterligare resenärer att göra resan och åtminstone inspirera dekoration i egyptisk stil. I början av 1800-talet samlade vissa européer, som den brittiska generalkonsulten Henry Salt, den franska generalkonsulten Bernard Drovetti, och den italienska starkman och proto-arkeologen Giovanni Battsita Belzoni artefakter för att skicka tillbaka till europeiska institutioner som Louvren och British Museum, som började etablera sina samlingar.

I USA verkade obelisker i slutet av 18-talet som minnesmärken. Några tidiga exempel inkluderar Columbus Memorial i Baltimore, som byggdes 1792 för att hedra 300-årsjubileet för Columbus upptäckt av den nya världen, och slaget vid Lexington-obelisken i Massachusetts, designad på 1790-talet för att fira de amerikaner som hade omkommit i den första striden under det revolutionära kriget. Obeliskerna fortsatte att öka i popularitet och under inbördeskriget blev de ännu vanligare som gravmarkörer och minnesmärken. Idag är obelisken en vanlig syn på kyrkogårdar över hela Amerika och står som minnesmärken för den avlidne.

I början av 19-talet blev obeliskerna symboliska för internationell diplomati och handelsrelationer med Egypten: Egypten Khediver (Egypts dynastiska härskare som började sin arv med den osmanska sultanens utnämning av Muhammad Ali 1805) presenterade tre som gåvor. Två, uppförda av Thutmose III (1479-1424 f.Kr.) i Heliopolis och flyttade till Alexandria av Augustus, gavs Storbritannien och USA. Den tredje, placerad av Ramesses II (1279-1212 f.Kr.) i Luxor, tilldelades Frankrike.

Storbritannien tilldelades en av Alexandria-obeliskerna, känd som Cleopatra's Needles, 1819 av Egypts ledare Muhammad Ali (1769-1849), en turkisk man som utsågs av den osmanska sultanen för att övervaka Egypten och Sudan, och som styrde Egypten mot modernisering. Obelisken väntade i Alexandria tills den så småningom skickades över 1877. Korsningen var hård och tragisk (ungefär sex sjömän omkom), men obelisken överlevde resan och sitter nu på Themsens bredd i City of Westminster nära Golden Jubilee Broar. De sex avlidna sjömännens namn finns på en plack på basen av obelisken. Muhammad Ali presenterade Frankrike med sin Luxor-obelisk 1826. Den flyttades till Frankrike 1833 där kung Louis Philippe återuppförde den på Place de la Concorde där guillotinen satt. Det var tänkt att fungera som ett monument för att minnas kung Ludvig XV och de som förlorade sina liv under den franska revolutionen. Den tredje obelisken, den andra Cleopatra's Needle, tilldelades USA 1879 och flyttades 1880.

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

För ytterligare information:

Philip Coppens

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Karnak

https://www.khanacademy.org/humanities/ap-art-history/ancient-mediterranean-ap/ancient-egypt-ap/a/karnak


Egypten reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider 

 

Karnak