Touba

Stigande skyward från de dammiga slättarna i västra Senegal (170 kilometer öster om huvudstaden i Dakar), står den stora moskén i Touba. Den enorma moskén, som byggdes 1926 för att hysa den senegalesiska helgens grav, Cheikh Ahmadou Bamba, är den mest besökta islamiska pilgrimsfärdplatsen i Västafrika.

Islam har funnits i Senegal i över tusen år. De första etniska grupperna som accepterade Muhammeds religion var Tukulóor-riken under 11-talet, och i början av 20-talet hade de flesta av Senegal helt islamiserats. Men stilen med islam som praktiseras i Senegal är betydligt annorlunda än den som finns i de flesta andra islamiska länder. Islam i Senegal liknar den mystiska Sufi-traditionen, som kännetecknas av dess vördnad om andliga varelser (levande eller döda) som tros innehålla extraordinära mängder av barakaeller gudomlig nåd. I Senegal tar islamisk praxis form av medlemskap i religiösa brödraskap som ägnas åt marabouter (grundarna eller nuvarande andliga ledare) av dessa brödraskap. De tre huvudsekterna i Senegal är:

• Xaadir (Qadriyya) -brödraskapet, grundat i Mauretanien, är det minsta och äldsta brödraskapet i Senegal.
• Tijaan (Tijaniyya) -brödraskapet grundades i Algeriet och utövar hela västra Afrika.
• Mouride-brödraskapet, grundat i Senegal av den senegalesiska helgen Amadou Bamba.

Medlemmar i dessa brödraskap lovar lydnad mot sina marabouts. Marabouterna betraktas som förvaltare och arvtagare av baraka, eller gudomlig nåd av deras brödraskapets grundare. Genom kraften i deras personliga baraka tros marabouts ha kraften att läka sjukdom och ge andlig frälsning till sina anhängare. De flesta marabouts ärver sin position och sina lärjungar från sina fäder. Marabouts av något brödraskap förväntas undervisa och rådge sina anhängare, men marabouts av Mouride-brödraskapet ägnar vanligtvis mindre tid åt att studera och undervisa än de ägnar åt att organisera sina lärjungars arbete och göra amuletter för sina lärjungar (dessa amuletter, kallade grigri, är små läderbuntar som innehåller citat från Koranen och tros skydda lärjungarna från skada, sjukdom eller ondska).

Mouride-brödraskapet inleddes av Cheikh Ahmadou Bamba (även känd som Ahmed Ben Mohammed Ben Abib Allah eller Khadimou Rassoul). Bamba föddes i byn Mbacké-Baol och bodde 1850 till 1927. Son till en marabout från Xaadir-brödraskapet, Bamba var en mystiker och asketikare som var mer intresserad av meditation och koranstudier än att bygga ett teokratiskt imperium. Han var också en pacifist och förade inte krig mot hedningar, som många Tijaan-marabouter hade gjort. Under de första åren av sin religiösa karriär hade Amadou Bamba helt enkelt utfört vanliga maraboutiska funktioner som att lära koranen och förbereda amuletter för sina anhängare.

Bamba ansåg sig inte vara en profet utan snarare en Guds budbärare (en av de grundläggande principerna i Islam är att det inte kan finnas några andra profeter efter Muhammed, men medlemmarna i de senegalesiska brödraskapen citerar en passage i Koranen som säger att Gud kommer skicka budbärare varje 100 år. Medlemmarna i dessa brödraskap tror att brödraskapets grundare var bland dessa budbärare). På grund av hans extraordinära karisma och visdom fann Bamba att många av hans anhängare kom till honom för att ta del av sin baraka och tjäna honom snarare än att lära sig Koranen. Även om Amadou Bamba aldrig utsågs på nationell nivå, växte hans berömmelse snabbt genom ansträngningarna från hans anhängare, och folk strömmade till honom för att få den frälsning som han lovade sina anhängare. Fokus för hans läror var att frälsning uppnåddes genom underkastelse av marabout och hårt arbete.

Den franska koloniala regeringen fruktade att Amadou Bamba fick för mycket makt och kan vara i stånd att föra krig mot dem. Även om han uppenbarligen inte visade någon sådan önskan, hade han konverterat olika lokala kungar och deras följare och kunde ha väckt en stor armé hade han så önskat. Utan att väcka några lagliga anklagelser mot Bamba dömde den koloniala regeringen honom till exil i Gabon (1895 till 1902) och sedan till Mauretanien (1903 till 1907). Effekten av dessa exil var emellertid helt motsatt av vad fransmännen förväntade sig: legender om Bambas mirakulösa överlevnad av tortyr, berövning och avrättningar försökte spridas genom Senegal medan han var borta, och tusentals fler lärjungar flockade till hans samhälle.

Till denna dag berättar Mourides legender om Bambas exil med stor spänning och fast tro. Till exempel, medan de var på fartyget till Gabon, förbjöd fransmännen Bamba från att be. Eftersom bön var en gudomlig lag som han inte kunde bryta, bröt Bamba ut från bojorna, hoppade överbord och bad på ett bönsmattor som han materialiserade på vattnet. När han lyftade huvudet efter sina utmattningar blev de franska myndigheterna förvånade över att se sand på pannan. Andra legender berättar att när fransmännen satte honom i en ugn, han helt enkelt satte sig ner i den och drack te med Muhammad. När de satte honom i ett hölje för hungriga lejon, sov lejonna bara bredvid honom.

Efter att han återvände till Senegal från sitt andra landflykt fortsatte hans lärjungeskap att växa fenomenalt. 1910 gick det slutligen upp för fransmännen att Bamba inte planerade krig mot dem och deras förbindelser med honom förbättrades dramatiskt. Fransmännen började faktiskt se Bamba som en tillgång snarare än som ett hot, eftersom de kunde använda honom för att sprida och genomdriva politik (han vann den franska legionen av heder 1918 för att anropa hundratals anhängare att slåss under första världskriget). Fransmännen tillät honom att hitta sin heliga stad Touba och 1926 att starta den stora moskén där han ligger begravd (Bamba fick sin berömda vision i vildmarken i det nuvarande Touba. Denna vision berättade för honom om hans profetiskt uppdrag och behovet av att bygga en helig stad på platsen).

Även om Amadou Bamba verkar ha varit blygsam om sitt gudomliga kall, betraktar Mourides idag honom som nästan Muhammad lika (därigenom orsakar extrem bestörelse från andra muslimer, som anser denna blasfemi.) Mourides utmärker sig genom fullständigt hängivenhet till Amadou Bamba och släkt av marabouts som har följt honom. De manliga ättlingar till Cheikh Ahmadou Bamba betraktas som stora religiösa myndigheter (marabouts) i Senegal, och Mourides nuvarande far är en av hans ättlingar. Andaktiga Mourides täcker väggarna i deras hem och arbetsplats med bilder och ordstäv om sin marabout och bär många amuletter som förberedts av deras marabouts för att lösa sina problem. Taxi och busschaufförer plåster också sina fordon med klistermärken, målningar och fotografier av deras respektive brödraskap. Baay Fal, den mest hängivna gruppen av Mouride-lärjungar, ger upp till och med islams pelare, inklusive bön och fasta, för att ägna sig åt tjänsten för deras marabout.

Många Mourides betraktar Touba, den heliga staden Amadou Bamba, som viktig eller viktigare än Mecka. Pilgrimer kommer till Touba när som helst, men årets höjdpunkt är en masspilgrimsfärd som kallas Grand Màgal (48 dagar efter det islamiska nyåret), som firar Bambas återkomst från landflykt. För närvarande flockas ungefär en halv miljon Mouride-anhängare till Touba från hela Senegal och Gambia. Mamma till Amadou Bamba, Mam Diarra Bousso, anses också vara en helig person av det senegalesiska folket och hennes gravfästning ligger i staden Porokhane. Två gånger varje år, på ett datum som Bousso-familjen beslutar, besöker tusentals senegalesiska kvinnor helgedomen för en två-dagars pilgrimsfärd.

Tijaan-brödraskapet har sin stora moské i staden Tivaouane (50 kilometer nordost om Dakar på vägen till St. Louis). Tijaan-brödraskapet har fler anhängare än Mouride-brödraskapet, men när det gäller organisation, disciplin och dess kapacitet för mobilisering och ekonomiskt företagande har det mycket mindre inflytande. Tijaan-moskén i Tivaouane är den näst mest besökta pilgrimsfärdplatsen i Senegal.