Devil's Tower, Wyoming

Devils Tower, som uppmärksammades internationellt genom den enormt populära filmen Close Encounters of the Third Kind, har varit en helig plats för många indianstammar sedan förhistorisk tid. Olika legender berättas om tornets ursprung. En berättelse, bekant för Kiowa-, Arapaho-, Crow-, Cheyenne- och Sioux-stammarna, handlar om en grupp på sju små flickor som jagas av en jättebjörn. Enligt denna legend lekte flickorna en dag i skogen. En stor björn kom över dem och jagade dem. Flickorna flydde snabbt genom träden, men björnen tog dem långsamt ikapp. Flickorna insåg hopplösheten i sin situation och hoppade upp på en låg sten och bad högljutt till Den Store Anden att rädda dem. Omedelbart började den lilla stenen växa uppåt och lyfte de sju flickorna högre och högre upp i himlen. Den arga björnen hoppade upp mot sidorna av det växande tornet och lämnade djupa klor, som kan ses än idag på stenväggarna. Tornet fortsatte att sväva mot himlen tills flickorna knuffades upp i himlen, där de blev Plejadernas sju stjärnor.

Tornet, känt bland indianerna som Mateo Tepee eller Grizzly Bear Lodge, är en rest av en vulkanisk utbrytning som inträffade för 60-70 miljoner år sedan. Tornet, som reser sig cirka 1,200 meter över den närliggande floden Belle Fourche, såg vita upptäcktsresande tornet för första gången under en amerikansk geologisk undersökning 1875. Berget kallade Devils Tower efter ett gammalt indiannamn, The Bad God's Tower. Det besteg man först med hjälp av en lång trästege fäst vid bergväggen den 4 juli 1893. Tornet utropades till USA:s första nationalpark av president Theodore Roosevelt 1906 och är en populär klätterplats idag, och över 20,000 XNUMX bestigningar har gjorts. Tornet sticker magnifikt ut från den relativt platta omgivande terrängen och var en mycket hedrad synsöksplats för indianerna. Dess användning i detta avseende har fortsatt fram till idag för både indianer och icke-indianer, och många besökare har rapporterat att de sett märkliga ljusfenomen och UFO:n flyga runt tornets topp.