Machu Picchu

Ruinerna av Machu Picchu, som återupptäcktes 1911 av Yale-arkeologen Hiram Bingham, är en av de vackraste och gåtfulla antika platserna i världen. Medan Inka-folket verkligen använde den Andinska bergstoppen (7972 fot höjd), uppförande av många hundratals stenstrukturer från tidigt 1400-tal, indikerar legender och myter att Machu Picchu (som betyder "Old Peak" på quechua-språket) var vördade som ett heligt plats från en mycket tidigare tid. Oavsett dess ursprung, gjorde Inca platsen till en liten (5 kvadrat miles) men extraordinär stad. Osynliga underifrån och helt fristående, omgiven av jordbruksterrasser som är tillräckliga för att mata befolkningen och vattnas av naturliga källor, Machu Picchu verkar ha använts av inka som en hemlig ceremonistad. Två tusen meter ovanför den bumlande Urubamba-floden har molnens skyddade ruiner palats, bad, tempel, förråd och cirka 150 hus, allt i en anmärkningsvärd bevarandestillstånd. Dessa strukturer, snidade från bergstoppens grå granit, är underverk av både arkitektoniskt och estetiskt geni. Många av byggstenarna väger 50 ton eller mer, men är så exakt skulpterade och monterade i en sådan exakthet att de murbruklösa lederna inte tillåter införing av ens ett tunt knivblad. Lite är känt om den sociala eller religiösa användningen av sajten under incatider. Skelettresterna av tio tikar till en hane hade lett till det avslappnade antagandet att platsen kan ha varit en fristad för utbildning av prästinnor och / eller brudar för Inka-adeln. Efterföljande osteologisk undersökning av benen avslöjade emellertid ett lika antal manliga ben, vilket indikerade att Machu Picchu inte uteslutande var ett tempel eller en bostad för kvinnor.

En av Machu Picchus primära funktioner var astronomiska observatoriet. Intihuatana-stenen (som betyder "Hitching Post of the Sun") har visat sig vara en exakt indikator på datumet för de två jämhästarna och andra betydande himmelperioder. Intihuatana (även kallad Saywa- eller Sukhanka-stenen) är utformad för att klämma solen vid de två jämhästarna, inte vid solstolen (som det sägs i vissa turistlitteraturer och nyböcker). Vid middagstid 21 mars och 21 september står solen nästan direkt ovanför pelaren och skapar ingen skugga alls. I detta exakta ögonblick "sitter solen med all sin kraft på pelaren" och är för ett ögonblick "bunden" till berget. Under dessa perioder höll inkarna ceremonier vid stenen i vilken de "band solen" för att stoppa dess rörelse norrut i himlen. Det finns också en Intihuatana-anpassning till december-solstice (sommarsolståndet på den södra halvklotet), när solnedgången sjunker bakom Pumasillo (Pumas klo), det heligaste berget i västra Vilcabamba-området, men själva helgedomen är främst equinoctial.

Shamaniska legender berättar att när en känslig person vidrör pannan till Intihuatana-stenen öppnar den sin vision för andevärlden. Intihuatana-stenarna var Inka-folks ytterst heliga föremål och sökades och förstördes systematiskt av spanjorerna. När Intihuatana-stenen bröts vid en Inca-helgedom, trodde Inka att gudarna på platsen dog eller lämnade. Spanierna hittade aldrig Machu Picchu, trots att de misstänkte att det fanns, så förblir Intihuatana-stenen och dess invånare sprit i sin ursprungliga position. Berget för bergstoppen föll i bruk och övergavs fyrtio år efter det att spanska tog Cuzco 1533. Försörjningslinjer som länkar de många Inka sociala centra stördes och det stora imperiet avslutades. Fotografiet visar ruinerna av Machu Picchu i förgrunden med den heliga toppen av Wayna Picchu som står bakom sig. Halvvägs ner på norra sidan av Wayna Picchu ligger det så kallade "Moon of Temple" inuti en grotta. Som med ruinerna av Machu Picchu, finns det inga arkeologiska eller ikonografiska bevis för att underbygga antagandet om "nyåldern" att denna grotta var en gudinnesplats.

Även om Hiram Bingham var den första personen som berättade om ruinerna till omvärlden 1911, sades andra utomstående att ha sett Machu Picchu inför honom. Webbplatsen kan ha upptäckts 1867 av en tysk affärsman, Augusto Berns, och det finns vissa bevis för att en annan tysk, JM von Hassel, anlände ännu tidigare. Kartor som hittades av historiker visar referenser till Machu Picchu redan 1874. År 1904 upptäckte en ingenjör vid namn Franklin ruinerna från ett avlägset berg.

INCA och deras historia

Vid Columbus landfall på den nya världen var Incas största imperium på jorden. Kallas Tawantinsuyu eller "Land of the Four Quarters" och sträckte sig över 4300 mil längs bergen och kustöknarna i centrala Sydamerika. Det stora imperiet sträckte sig från centrala Chile för att presentera gränsen till Ecuador och Colombia och inkluderade det mesta av Peru, Bolivia, Ecuador, norra Chile och nordvästra Argentina (detta är ett landområde som är lika med hela delen av USA från Maine till Florida öster om Appalachians). Det överskred i storleken alla medeltida eller samtida europeiska nationer och motsvarade Romerrikets längdsträcka. Ändå för all dess storhet, existerade Tawantinsuyu knappt ett sekel.

Inkaens ursprung är höljda av mysterium och mytologi. Enligt deras egen mytologi började inka när Manco Capac och hans syster, Mama Occlo, steg upp från Titicacasjön, efter att ha skapats av solen och månen som gudomliga grundare av ett utvalt folk. Manco Capac och hans syster gick sedan av med en gyllene stav för att hitta en lämplig plats att hitta en stor stad. Genom en serie äventyr, geomantiska resonanser och astronomiska korrespondenser valdes platsen för Cuzco.

Arkeologisk forskning indikerar å andra sidan att de för imperialistiska inkana helt enkelt var en av ett antal småstammar i den södra centrala regionen i Peru. Från ungefär 1200 e.Kr. till början av 1400-talet engagerade inka många slag med lokala rivaler, men uppnådde aldrig överlägsenhet över någon av dem. Runt 1438 besegrade emellertid Inka-kejsaren Viracocha och hans son, Pachakuti, en mäktig rival, Chankas. Från denna tid inka imperiet bygga era. Andra rivaliserande stammar runt Cuzco-området förenades snart och kampanjer inleddes i Titicaca-bassängen och därefter. Under de efterföljande regeringstiden för kejsarna Pachakuti och Topa Inca expanderade Inka-arméerna Tawantinsuyus gränser från södra Columbia till centrala Chile.

Under de några korta åren innan de kastades av spanska 1532 utvecklade inkarna ett av de största och mest sofistikerade imperierna i hela den preindustriella världen. (När vi diskuterar Inka-framstegen är det emellertid viktigt att säga att de inte var den enstaka uppfinningen av några inspirerade kejsare utan snarare den ultimata utarbetandet av många pan-andinska institutioner.) Inka åstadkom sin fenomenala tillväxt genom en blandning av diplomati och krigföring och ett sociopolitiskt ledningssystem baserat på mycket effektiv beskattning och pålitlig tillhandahållande av varor och tjänster till folket i deras rike.

När inka började utvidga sina territorier var det första steget att söka allianser med stammar vid gränserna. Många gåvor av textilier, exotiska produkter från avlägsna regioner och hustrur för att lägga till blodband till allianserna erbjöds cheferna för dessa stammar. Ganska ofta accepterades dessa gåvor lätt (verkligen det skrämmande spöket av de mäktiga Inka-arméerna som hjälpte till i denna process), men om vissa stammar visade sig motvilliga överraskade Inka dem helt enkelt med överlägsen militärmakt.

I båda fallen införlivades stammarna sedan i större administrativa enheter och politiska provinser. Denna strategi lämnade Tawantinsuyu med mer än 80 politiska provinser, var och en med olika etniska och språkliga egenskaper. För att hantera dessa regionala skillnader införde inkarna där sin egen tunga, Quechua, som rikets språk och medium för statlig kommunikation. Dessutom flyttade inka ofta hela befolkningsgrupper runt deras rike, sätter lojala grupper i besvärliga områden och överförde oberoende stammar till lojala områden. Dessa grossistöverföringar av människor användes också för att introducera vävare och jordbrukare, stenarbetare och hantverkare i områden där dessa färdigheter behövdes.

Inca statecraft, ett system med verkligen extraordinär effektivitet, grundades på det forntida pan-andinska begreppet ömsesidighet. Varor och tjänster flyttade från lokalområdet till regionala och statliga lager och fördelades sedan tillbaka till befolkningen på flera viktiga sätt. Den statliga ekonomin baserades inte på valutasystem utan på extraktion av skatter i form av arbetskraft. Det fanns tre primära former för denna beskattning: jordbruksavgifter för lokala samhällsstyrda mark; en arbetstjänst som krävs av sjukskadade män som tillhandahöll monumentala byggprojekt och militära kampanjer; och den textilproduktion som krävs av kvinnor, barn och äldre män. De varor och tjänster som samlades på dessa sätt delades sedan upp i tre aktier. Den första tredjedelen gick för att stödja Inti (solguden), andra gudar i statens panteon och ett brett utbud av ceremoniella aktiviteter. Den andra delen gick till stöd för Inka-kejsaren och de bygg- och militära projekt som han initierade. Den tredje delen delades ut till vanliga människor i form av mat, textilier, påkostade festivaler och militärt skydd.

De mest synliga och återstående exemplen på Inca-geni finns i deras monumentala byggprojekt: i form av vägar, jordbruksterrasser och administrativa och ceremoniella strukturer. Det stora imperiet förenades av ett omfattande och fantastiskt effektivt motorvägsystem. Två parallella motorvägar, den ena längs kusten och den andra i de höga bergen, sprang nord-syd från den ena änden av imperiet till den andra. Mellan dessa två stora motorvägar sprang dussintals väst-väst-vägar som länkar kusten, bergen och djunglarna. Sammantaget fanns det mer än 30,000 XNUMX kilometer av dessa vägar, varav huvuddelen var vackert asfalterade, väl dränerade och utrustade med förråd, husstugor och militära tjänster. Rikets råvaror rörde sig effektivt längs dessa vägar, transporterade av hårda lamaer strängda samman i husvagnar med tusen eller fler djur. Dessutom, längs vägarna, rusade det snabbaste kommunikationssystem som någonsin utvecklats i den preindustriella världen. i form av en ständig rörelse av lopp med fotfot.

För att mata folket i deras snabbt växande imperium, inka terrasserade stora bergsområden, transporterade rik jord till terrasserna, använde mycket sofistikerade bevattningssystem och experimenterade med en mängd olika grödor. Dessa monumentala landskapsarkitekturprojekt, kallade Andenes på Quechua-språket, så imponerade det koloniala spanska att de uppkallade Andesfjällen efter dem (nyligen satellitfotografering har visat att dessa Incatrasser täckte mer mark än som för närvarande odlas i de centrala Andinska länderna)

Inom deras administrativa och ännu mer deras ceremoniella centra visade inkarna tydligast sin glans med design och konstruktion. Stora överlevande centra som Pisac, Ollantaytambo, Machu Picchu och Cuzco, Inka-huvudstaden, är välkända exempel. På dessa platser är den inca-formade monumentala arkitekturen lika skön som alla kulturer i den gamla världen. Massiva, mångsidiga block monterades exakt i varandra i varandra för att motstå de katastrofala effekterna av jordbävningar (i en jordbävning låser stenarna på Incas terrassväggar varandra, så att hela väggen samtidigt kan böjas och sammanfogas). Både sekulär och helig arkitektur hade rymliga fönster, nischer för avgudar och andra rent konstnärliga skulpturella utarbetanden. Stänkande fontäner fanns i överflöd och mästerverk av hydraulteknik förde färskt vatten in i byggnader, medan andra kanaler tog bort avfall.

Inka använde aldrig hjulet på något praktiskt sätt. Dess användning i leksaker visar att principen var välkänd för dem, även om den inte tillämpades i deras konstruktion. Avsaknaden av starka djupdjur, liksom brant terräng och tät vegetationsproblem kan ha gjort hjulet opraktiskt. Hur de rörde sig och placerade de enorma stenblocken förblir ett mysterium, även om den allmänna tron ​​är att de använde hundratals män för att pressa stenarna upp snedställda plan. Några av stenarna har fortfarande knoppar på dem som kunde ha använts för att lyfta dem i läge.

Det måste emellertid noteras att de platser som nämnts ovan, Pisac, Ollantaytambo och Machu Picchu i synnerhet, är kända för att ha varit ceremoniella platser många århundraden och till och med årtusenden innan Inka utvecklades och dessutom redan hade befintliga strukturer som användes för astronomiska observationer och ceremoniella funktioner. Många samtida människor som skriver och talar om inka är inte tillräckligt väl utbildade för att veta denna fråga ännu, dock är det arkeologiskt faktum.

Namnet på den arkeologiska platsen Machu Picchu är ibland felstavad som machu pichu, macchu picchu, machu piccu, machupicchu, macu picchu, macho picchu, machu piccho, machu picchu, macha picchu, machu piccuh, mach picchu. Rätt stavning är Machu Picchu.

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

Peru reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider 

För ytterligare information:

• Machu Picchu-fakta
• https://whc.unesco.org/en/list/274
• https://www.khanacademy.org/humanities/ap-art-history/indigenous-americas/a/machu-picchu
• https://www.crystalinks.com/machupicchu.html