Machu Picchu-fakta
Machu Picchu-platsen
Machu Picchus ruiner ligger 75 kilometer nordväst om staden Cuzco, den tidigare huvudstaden i Inkariket. Det finns två sätt att ta sig till ruinerna. Det ena är med tåg från Cuzco, vilket tar ungefär fyra timmar, med stopp vid den gamla Inkaplatsen Ollantaytambo. Det andra är att vandra längs den så kallade Inkaleden, som vanligtvis tar fyra dagar. Varje år finns det ett lopp längs Inkaleden, som med sina 26 kilometer nästan är ett maratonlopp. Det nuvarande rekordet är tre timmar och 26 minuter.
Machu Picchus höjd
Machu Picchu är en Inka-plats från 15-talet på en ås mellan bergen Huayna Picchu och Machu Picchu i Peru. Den ligger 7,970 2,430 meter över havet på Andernas östra sluttning och har utsikt över Urubamba-floden hundratals meter nedanför.
Machu Picchus historia
Machu Picchu betyder "Gamla toppen" på det inhemska språket quechua. De flesta experter tror att Machu Picchu byggdes omkring år 1400 e.Kr. som en kunglig egendom för inkahärskaren Pachacútec Inca Yupanqui, Inkafolkets nionde härskare. Pachacuti, som byggde ett imperieområde, initierade en serie erövringar som så småningom skulle leda till att Inkafolket växte till ett sydamerikanskt rike som sträckte sig från Ecuador till Chile. Machu Picchu övergavs senare under den spanska erövringen av Inkariket år 1532. Med tiden blev den känd som Inkafolkets legendariska förlorade stad.
Byggandet av Machu Picchu
Inkafolket var fantastiska hantverkare och experter på att använda en byggnadsteknik som kallas kvadersten, där block av utbruten granitsten – vissa väger så mycket som 50 ton – höggs exakt till för att passa tätt ihop utan murbruk. Dessa otroliga väg- och vattenbyggnadstekniker minskade effekterna av frekventa jordbävningar. Machu Picchus konstruktion är särskilt imponerande, med tanke på att inkafolket inte använde dragdjur, järnverktyg eller hjul. Det är ett mysterium hur de massiva stenblocken flyttades uppför brant terräng och genom tät buskmark, men man tror allmänt att hundratals män användes för att släpa stenarna.
Machu Picchus dimensioner
Platsen täcker 80,000 32,500 hektar och är uppdelad i stads- och jordbruksområden. Det uppskattas att 60 % av byggnationen skedde under jord, inklusive djupa byggnadsgrunder och krossad sten för dränering. Stadsområdet bestod av en övre del för tempel och kungliga bostäder och en nedre del för arbetarbostäder och lagerlokaler.
Machu Picchus strukturer
De viktigaste strukturerna vid Machu Picchu är solens tempel (även kallad Torreon), templet för tre fönster, templet för kondoren och stenen Intihuatana. Intihuatana-stenen (som betyder "Hitching Post of the Sun") var en astronomisk observationsanordning som användes för att bestämma de exakta perioderna för olika festivaler och fester av betydelse i Inka-religionen.
Machu Picchus terrasser
Terrasserade fält i utkanten av platsen användes för att odla grödor, troligen majs och potatis. Machu Picchu hade tillgång till källor för vatten och tillräckligt med terrasserad och bevattnad mark för att odla mat för ungefär fyra gånger så många människor som någonsin bott där. Även om Machu Picchu har en mur och enkla portar, verkar den inte ha anlagts med militära syften i åtanke, och det finns inga bevis för att något slag utkämpades där.
Upptäckten av Machu Picchu
Ruinerna av Machu Picchu upptäcktes 1911 av Yale-arkeologen Hiram Bingham. Den vedertagna historien att Bingham var den första utomstående som såg Machu Picchu har dock ifrågasatts. Den starkaste utmanaren är den tyske ingenjören Augusto Berns, som kan ha varit på platsen 40 år före den amerikanska. Vissa kartor visar att ruinerna dateras tillbaka till 1874.
När Bingham hittade ruinerna av Machu Picchu upptäckte han en skattkammare av artefakter som han tog med sig till Yale University, inklusive mumier, ben, keramik och ädelmetaller. Den peruanska regeringen har länge begärt att dessa föremål ska återlämnas.
Rekonstruktionen av Machu Picchu
Sedan återupptäckten har över 30 % av Machu Picchu rekonstruerats för att visa sitt ursprungliga utseende och restaureringen fortsätter än idag. Staden utsågs till ett peruanskt historiskt fristadsområde 1981 och UNESCO klassificerade den som ett världsarv 1983.
Besöker Machu Picchu
Besökare till Machu Picchu kan bo på hotell vid foten av Machu Picchu-toppen i Aguas Calientes eller på ett lyxhotell intill ruinerna. För de som bor i Aguas Calientes kör många bussar uppför backen till ruinerna, och det är också möjligt att gå till ruinerna på mindre än två timmar. Den bästa tiden att besöka Machu Picchu är i maj eller juni när temperaturen är mild och nederbörden är minimal. Regnperioden är mellan november och mars.
1180 meter högt över ruinerna av Machu Picchu reser sig toppen av Huayna Picchu, med tempel och terrasser på toppen. Enligt lokala legender var toppen av berget översteprästens residens, som varje morgon före soluppgången gick till Machu Picchu för att signalera den nya dagens ankomst. Från toppen leder en andra stig ner till den stora grottan och Måntemplet, båda med fint murverk. Antalet dagliga besökare som tillåts komma in i Huayna Picchu är begränsat till 400. Förköp av biljetter garanterar inträde.
Trettio minuters promenad från staden Aguas Calientes ligger det utmärkta Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón, som har information på spanska och engelska om de arkeologiska utgrävningarna av Machu Picchu.
Korrekt stavning av Machu Picchu
Namnet på den arkeologiska platsen Machu Picchu är ibland felstavad som machu pichu, macchu picchu, machu piccu, machupicchu, macu picchu, macho picchu, machu piccho, machu picchu, macha picchu, machu piccuh, mach picchu. Rätt stavning är Machu Picchu.
För ytterligare information:
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 160 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.