Otuzco, Motupe och Chalpons kors


Pilgrimsfärdskyrkan i Otuzco

De främsta kristna pilgrimsfärdplatserna i norra Peru är i städerna Ayabaca, Otuzco och Motupe. Ayabaca har en mycket värderad bild av Kristus; Otuzco är platsen för en Marian-uppfattning; och Motupe har det mirakulösa korset Chalpon i en liten grotta långt upp i en avlägsen dal. Var och en av dessa platser avslöjar betydande hedniska inflytanden och få icke-peruaner vågar sig in i dessa avlägsna bergsområden.

Otuzco, en liten stad belägen 8600 meter över havet, har en av de mest berömda pilgrimsfester i landet. Festivalen, Fiesta de la Virgen de la Puerta, äger rum varje år den 15 december. Vid den tiden är den normalt lugna staden värd för många tusentals pilgrimer som reser dit från hela Peru och Ecuador. När jag besökte Otuzco, månader före sin pilgrimsfärd, var det bara lokala folk. Boisterous barn spelade provisorisk fotboll framför kyrkan, unga älskare kysste i trädgårdarna och gamla män somnade medan de bad i helgedomen. Det finns ett udda slags museum intill kyrkan. Några dussin stora glasväskor visar hundratals skickligt utformade klänningar, dessa är en del av den stora garderoben som används för att klä den fem fot långa statyn av Mary. Klänningarna donerades av pilgrimer som synliga uttryck för böner eller tack för böner som har besvarats. I andra glasfall kring de utsmyckade klänningarna var tusentals smycken donerade av pilgrimer för ytterligare prydnad av den underverkande statyn. Otuzcos helgedom är känd för att vara en läkande plats, dess kraft anses särskilt gynnsam för små barn.

Den lilla staden Motupe, som ligger 49 miles (79 kilometer) norr om Chiclayo i Lambayeque-regionen i Peru, är berömd för sin grotteskrin i Cruz de Chalpon (Chalpons kors). Under året besöker många tusentals pilgrimer helgedomen, som ligger i bergen ovanför staden. 

Traditionen för Chalkons kors började 1850 när en eremitpräst vid namn Padre Juan bodde i ett isolerat område i bergen nära Motupe. Under sin tid i bergen bodde Padre Juan i olika grottor och snidade stora träkors, som han använde i sin dyrkan. Ibland kom han till staden Motupe, där han respekterades mycket av de lokala bönderna. Senare i sitt liv flyttade Padre Juan bort, blev sjuk och dödades slutligen i Lima. Hans lik, som enligt legenden dök upp på olika platser, skickades till Rom och han slutligen kanoniserades.

Under några år förlorades platsen för grottan där Padre Juan bodde och dyrkades. År 1868 förutsades en katastrof och Motupes bybor började leta efter den i hopp om att få skydd. Den 15 augusti hittade Jose Mercedes Anteparra grottan och korset på Mt. Chalpon. Korset fördes till byn där de lokala bönderna tog emot det med stor glädje. Efter en tid återlämnades korset till grottan. Mirakel började inträffa när människor tittade på korset och med tiden kom ett allt större antal pilgrimer att besöka grottan.

Varje år den 5 augusti är det en pilgrimsfärdsfestival där hängivna bär Chalpons kors från grottan till byn Motupe. En stor andel av pilgrimerna som deltar i festivalen går barfota från hela Peru. Under festivalen finns det fyrverkerier och utställningar av heliga ikoner. Matbås är uppsatt runt huvudplatsen och längs vägen som leder till grottan. Öppen hela dagen erbjuder dessa bås ett urval av regionala rätter, vatten och öl samt många religiösa föremål som figurer, ljus och andra minnesmärken. Pilgrimsfärdsfestivalen är ett underbart tillfälle att se blandningen av indiska och kristna seder införlivade i en lokal religiös ceremoni.


Pilgrimer på Cross of Chalpon, Motupe
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

Peru reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider 

För ytterligare information:

 

Otuzco, Motupe & Chalpon