Titicakasjön

De mystiska bergen i Ancohuma och Illampu står majestätiskt över den heliga Titicacasjön och ofta täckta av eteriska dimma. Andesregionen födde flera sofistikerade kulturer, inklusive Inca och Tiahuanaco, som vördade höga toppar som bostäder för vädergudar och naturandar. Arkeologiska kvarlevor som hittades på toppen av dussintals berg i hela Peru och Bolivia avslöjar att prekolumbiska människor regelbundet uppsteg toppar över 18,000 XNUMX fot för att utföra ceremonier där andarna ber om livgivande regn.

Dessa bergsandar kändes under olika namn. Det fanns Illapa, den 'Blinkande', som som stormens och blixtens herre styrde vind- och regnkrafter, hagel och snö. Aymara av den bolivianska altiplano hade en liknande gud som heter Tunupa som var associerad med Illampu och ett annat stort berg, Illimani. Inka kallade sina bergsgudar APU och deras gudinna av jorden vördades som Pachamama. Stora kondorer, som traditionellt betraktas som bergsandarnas budbärare och kan kommunicera genom shamaner, övervakar också de heliga topparna. Idag stiger människor över hela Anderna fortfarande dessa berg och fortsätter en gammal ritual av gemenskap med naturandar och vädergudar. Mt. Illampu (20,867 20,957 fot) och Mt. Ancohuma (XNUMX fot), en del av samma toppmassiv och permanent täckt av snö, är också favoritdestinationer för tekniska klättrare och extrema skidåkare.

Långt under dessa glänsande berg ligger sjön Titicaca. Ligger vid 12,506 fot och täcker 3200 kvadrat miles, Titicacasjön är över 1000 fot djup och har mer än trettio (mest obebodda) öar. Tre av dess huvudöar; Amantani, Isla de la Luna (Månens ö) och Isla del Sol (Solens ö) figurerar rikt på arkaiska andinska myter, och ruinerna av gåtfulla tempel är utspridda över de kuperade öarna. Legender säger att för länge sedan i en glömd tid upplevde världen en fruktansvärd storm med enorma översvämningar. Länderna lades ner i en period av absolut mörker och kyla, och mänskligheten utrotades nästan. Någon tid efter syndafloden uppstod skaparguden Viracocha från djupet av Titicacasjön. På resan till öarna Sol, Luna och Amantani befallde Viracocha solen (Inti), månen (Mama-Kilya) och stjärnorna att stiga. Nästa gång han åkte till ön Tiahuanaco formade han nya män och kvinnor ur stenar och skickade dem till de fyra kvarteren och började återbefolkningen i världen. Tiahuanaco blev, och har varit kvar till denna dag, Andes heliga centrum; det är för Sydamerika vad den stora pyramiden är för Egypten, Avebury för England och Teotihuacan för Mexiko. Under årtusenden har Titicacas vatten minskat och förskjutits och lämnat Tiahuanaco tolv mil inåt landet.