Chichen Itza

Medan de tidigaste arkeologiska artefakterna som hittills hittats vid Chichen Itza dateras från år 1 till 250 e.Kr., var platsen troligen bebodd vid en mycket tidigare tidpunkt. Proto-mayastammar hade bebott den platta kalkstensplatån som utgör en stor del av Yucatánhalvön i minst 8000 år. Dessa nomadiska folk har utan tvekan upptäckt den enorma naturliga brunnen, kallad en cenote, bredvid vilken staden Chichen Itza senare växte fram. Som ett socialt centrum för mayafolket började Chichen Itza sin framträdande plats med ankomsten av sjöfarande människor på XNUMX-talet. Dessa handelskrigare, kallade Itza av arkeologer, koloniserade först de norra kustområdena på Yucatánhalvön och vågade sig sedan inåt landet. 

Efter erövringen av den heliga staden Izamal bosatte sig Itzafolket vid den stora cenoten, då känd som Wuk Yabnal, vilket betyder "Överflödsplatsen". Deras stad blev känd som Chichen Itza, vilket betyder "Itzas brunns mynning". Från denna plats blev Itza-mayafolket snabbt härskare över stora delar av Yucatánhalvön.

Skrivandet av Chichen Itza, Maya-forskare Linda Schele och David Freidel berättar att:

"Efter över tusen år av framgång kollapsade de flesta kungadömena i de södra lågländerna under det nionde århundradet. I kölvattnet av denna omvälvning försökte Maya i de norra lågländerna en annan regeringsstil. huvudstaden i Chichen Itza. Inte riktigt härskare över ett imperium, Chichen Itza blev för en tidpunkt först bland de många allierade städerna i norr och pivoten i den låga Maya-världen. Den skilde sig också från de kungliga städerna före den, för den hade ett råd med många herrar snarare än en härskare. "

Innan Schele och Freidels forskning hävdade den vetenskapliga tolkningen av Chichen Itzas historia att olika grupper av människor ockuperade staden flera gånger, med början med mayafolket och slutligen med tolteker från staden Tula i centrala Mexiko. Medan många arkeologiska och historieböcker fortfarande tillskriver denna tolkning, är det nu känt att mayafolket ockuperade Chichen Itza kontinuerligt. De toltekernas inflytande på konsten och arkitekturen i vissa stora stadsregioner var ett resultat av beskydd från en kosmopolitisk adel som var involverad i handel med Tula-toltekerna och andra mesoamerikanska folk.

Kukulkantemplet, den befjädrade ormguden (Quetzalcoatl för aztekerna och toltekerna), är den största och viktigaste ceremoniella strukturen i Chichen Itza. Den nittio fot höga pyramiden, kallad El Castillo (slottet) av spanjorerna, byggdes under 11- till 13-talen direkt på grunden av tidigare tempel. Pyramidens arkitektur kodar för exakt information om Mayakalendern. Varje sida av den fyrsidiga strukturen har en trappa med nittioen steg, som tillsammans med det delade trappsteget på plattformen högst upp, totalt blir 365, antalet dagar på ett år. Dessa trappor delar också de nio terrasserna på varje sida av pyramiden i arton segment, som representerar de arton månaderna i Mayakalendern. 

Pyramiden är också orienterad i olika riktningar för att markera solstånden och dagjämningarna. Axlarna som löper genom pyramidens nordvästra och sydvästra hörn är orienterade mot solens uppgångspunkt vid sommarsolståndet och dess nedgångspunkt vid vintersolståndet. Den norra trappan var den huvudsakliga heliga vägen som ledde till toppen. Vid solnedgången på vår- och höstdagjämningarna skapar ett samspel mellan solens ljus och kanterna på pyramidens trappstegsterrasser ett fascinerande – och mycket kort – skuggspel på sidorna av den norra trappan. En tandad linje av sju sammankopplade trianglar ger intrycket av en lång svans som leder nedåt till ormen Kukulkans stenhuvud vid trappans bas. Intill Kukulkans huvud leder en dörröppning till en inre trappa som slutar vid ett litet och mycket mystiskt helgedom.

Enligt Maya-forskarna Linda Schele och David Friedel var de massiva pyramidala templen som hittades vid Chichen Itza, Uxmal, Palenque och många andra stora Maya-platser symboliska heliga berg. Skriva in A Kings of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya, Schele och Freidel förklarar att:

"För mayafolket var världen levande och genomsyrad av en helighet som var särskilt koncentrerad till speciella punkter, som grottor och berg. Det huvudsakliga mönstret av kraftpunkter hade etablerats av gudarna när kosmos skapades. Inom denna matris av heligt landskap byggde människor samhällen som både förenades med de gudagenererade mönstren och skapade en andra människoskapad matris av kraftpunkter. De två systemen uppfattades som komplementära, inte separata."

"Människornas värld var förbunden med den Andra världen längs wacah chan-axeln som löpte genom existensens centrum. Denna axel var inte belägen på någon jordisk plats, utan kunde materialiseras genom ritualer när som helst i det naturliga och människoskapade landskapet. Viktigast av allt, den materialiserades i kungens person, som förde den till existens medan han stod trollbunden av extatiska visioner på toppen av sitt pyramidberg."

"När nya byggnader skulle byggas utförde mayafolket utarbetade ritualer både för att avsluta den gamla strukturen och begränsa dess ackumulerade energi. Den nya strukturen byggdes sedan ovanpå den gamla och när den var redo att användas genomförde de utarbetade invigningsritualer för att väcka den till liv. Effekterna av dessa ritualer var så kraftfulla att föremålen, människorna, byggnaderna och platserna i landskapet där det övernaturliga materialiserades ackumulerade energi och blev mer heliga med upprepad användning. Allt eftersom kungar byggde och återuppbyggde tempel på samma plats under århundraden blev helgedomarna inom dem alltmer heliga. Hängivenheten och extasen från successiva gudomliga kungar som offrade inom dessa helgedomar gjorde membranet mellan denna värld och den Andra världen allt tunnare och smidigare. Förfäderna och gudarna passerade genom sådana portaler in i den levande monarken med ökande lätthet. För att förstärka denna effekt replikerade generationer av kungar ikonografin och skulpturprogrammen från tidiga byggnader genom successiva tempel byggda över samma nexus."

"När mayafolket utnyttjade maktens mönster i tid och rum, använde de ritualer för att kontrollera de farliga och kraftfulla energier de frigjorde. Det fanns ritualer som innehöll den ackumulerade kraften hos föremål, människor och platser när de inte längre var i aktivt bruk. Och omvänt, när samhället blev övertygat om att makten var borta från deras stad och styrande dynastier, gick de bara därifrån."

Nyligen genomförda studier av arkeoastronomer vid Chichen Itza har avslöjat att andra strukturer, förutom Kukulkanpyramiden, har betydande astronomiska riktningar. Till exempel var fönster i den unika cirkulära byggnaden, känd som Caracol, placerade så att de var i linje med planeten Venus nyckelpositioner, särskilt dess södra och norra horisontänder. 

Ett annat fascinerande, men sällan diskuterat, mysterium vid Chichen Itza gäller de märkliga akustiska avvikelser som kan observeras vid den stora bollplanen och Kukulkantemplet. Ord som mjukt viskas i ena änden av den stora bollplanen (som mäter 545 meter lång och 225 meter bred) är hörbara i den andra änden, och en enda klapp eller ett rop som hörs i mitten av bollplanen producerar nio distinkta ekon. Besökare har också kommenterat ett märkligt akustiskt fenomen vid Kukulkanpyramiden där ljudet av en handklappning ekas tillbaka som kvittrandet från Quetzalfågeln, den heliga fågeln som förknippas med både pyramidens namn och dess gudom Kukulkan/Quetzalcoatl. För ytterligare information om dessa akustiska gåtor, se rapporterna nedan.

Yucatánhalvön, där Chichen Itza ligger, är en kalkstensslät utan floder eller bäckar. Regionen är markerad med naturliga slukhål, kallade cenoter, som exponerar grundvattennivån mot ytan. En av de mest imponerande är Cenote Sagrado, som är 60 meter i diameter, och branta klippor som stupar ner till grundvattennivån cirka 200 meter nedanför.

Cenote Sagrado var en pilgrimsfärdsort för forntida mayafolk som, enligt etnohistoriska källor, utförde offer under torka. Arkeologiska undersökningar stöder detta då tusentals föremål har tagits bort från cenotens botten, inklusive material som guld, jade, obsidian, snäckskal, trä och tyg, samt skelett av barn och män.

Chichen Itza Fakta