Templet för Kukulkan, Chichen Itza, Yucatan, Mexiko (Större)
Medan de tidigaste arkeologiska artefakter som hittills hittades vid Chichen Itza stammar från 1 till 250 e.Kr., är det troligt att platsen var bosatt vid en mycket tidigare tidpunkt. Proto-maya-stammar hade bebott den platta kalkstenplatån som utgör mycket av Yucatan-halvön i minst 8000 år. Dessa nomadiska folk skulle säkert ha upptäckt den enorma naturliga brunnen, kallad a cenote, bredvid vilken staden Chichen Itza senare växte. Som ett Maya socialt centrum började Chichen Itza sin framväxt med ankomsten av ett sjöfarande folk under åttonde århundradet. Dessa köpmanskrigare kallades Itza av arkeologer och koloniserade först de norra kustområdena på Yucatans halvön och vågade sedan inåt landet. Efter deras erövring av den heliga staden Izamal, bosatte sig Itza sig vid den stora cenoten, då känd som Wuk Yabnal, vilket betyder "överflöd plats". Deras stad blev känd som Chichen Itza, vilket betyder "It's Mouth of the Well". Från denna plats blev Itza Maya snabbt härskare över mycket av Yucatan-halvön.
Skrivandet av Chichen Itza, Maya-forskare Linda Schele och David Freidel berättar att:
"Efter över tusen år av framgång kollapsade de flesta kungadömena i de södra lågländerna under det nionde århundradet. I kölvattnet av denna omvälvning försökte Maya i de norra lågländerna en annan regeringsstil. huvudstaden i Chichen Itza. Inte riktigt härskare över ett imperium, Chichen Itza blev för en tidpunkt först bland de många allierade städerna i norr och pivoten i den låga Maya-världen. Den skilde sig också från de kungliga städerna före den, för den hade ett råd med många herrar snarare än en härskare. "
Innan Schele och Freidel undersökte höll den vetenskapliga tolkningen av Chichen Itzas historia att staden ockuperades flera gånger av olika grupper av människor, som började med Maya och slutade med Toltec-inkräktare från staden Tula i centrala Mexiko. Medan många arkeologiska och historiska böcker fortfarande tillskrivs denna tolkning, är det nu känt att Maya ockuperade Chichen Itza kontinuerligt. Toltec-påverkningarna som fanns i konsten och arkitekturen i vissa områden i den stora staden var resultatet av beskydd av en kosmopolitisk adel som var inblandad i handeln med Tula Toltecs och andra mesoamerikanska folk.
Templet för Kukulkan, den fjädernade ormen Gud (även känd som Quetzalcoatl till Aztecs och Toltecs) är den största och viktigaste ceremoniella strukturen på Chichen Itza. Spanierna kallades El Castillo (slottet) av spanjorerna och byggdes den nittio fot höga pyramiden under 11- till 13-talet direkt på de många grunden i tidigare tempel. Arkitekturen för pyramiden kodar exakt information om Mayakalendern. Varje yta på den fyrsidiga strukturen har en trappa med nittiotra steg, som tillsammans med plattformens delade steg upptill ger upp till 365, antalet dagar på ett år. Dessa trappor delar också de nio terrasserna på varje sida av pyramiden i arton segment, vilket representerar de arton månaderna i Mayakalendern. Pyramiden är också riktningsorienterad för att markera solstice och equinoxes. Axlarna som går genom pyramidens nordvästra och sydvästra hörn är riktade mot solens stigande punkt på sommarsolståndet och dess inställningspunkt vid vintersolståndet. Den norra trappan var den viktigaste heliga vägen som ledde till toppen. Vid solnedgången på vilda och höstliga jämhästarna skapar ett samspel mellan solens ljus och kanterna på de trappade terrasserna på pyramiden en fascinerande - och mycket kort - skuggvisning på sidorna av den norra trappan. En serrerad linje med sju sammanlänkande trianglar ger intrycket av en lång svans som leder nedåt till stenhuvudet på ormen Kukulkan, vid trappstegets bas. Intill Kukulkans huvud leder en dörröppning till en inre trappa som slutar vid en liten och mycket mystisk helgedom.
Enligt Maya-forskarna Linda Schele och David Friedel var de massiva pyramidala templen som hittades vid Chichen Itza, Uxmal, Palenque och många andra stora Maya-platser symboliska heliga berg. Skriva in A Kings of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya, Schele och Freidel förklarar att:
"Till Maya var världen levande och genomträngd av en helighet som var särskilt koncentrerad på speciella punkter, som grottor och berg. Det huvudsakliga mönstret av maktpunkter hade fastställts av gudarna när kosmos skapades. Inom denna matriska av heliga landskap, människor byggde samhällen som båda sammanfogades med de gudgenererade mönstren och skapade en andra mänsklig tillverkad matris av maktpunkter. De två systemen upplevdes vara komplementära, inte separata .... Människans värld var kopplad till den andra världen längs wacah chan axel som sprang genom existens centrum. Denna axel låg inte på någon jordisk plats utan kunde materialiseras genom ritual när som helst i det naturliga och mänskliga landskapet. Det viktigaste var att det materialiserades i kungen, som förde den till när han stod trollbunden i ekstatiska visioner ovanpå sitt pyramidberg ... När nya byggnader skulle byggas utförde Maya utarbetade ritualer för att avsluta den gamla strukturen och innehåller dess ackumulerade energi. Den nya strukturen byggdes sedan ovanpå den gamla, och när den var klar att användas genomförde de utarbetade engagemangsritualer för att få den levande .... Så kraftfulla var effekterna av dessa ritualer att föremål, människor, byggnader och platser i landskapet där den övernaturliga materialiserade samlade energi och blev heligare med upprepad användning. När kungar byggde och återuppbyggde tempel på samma plats under århundraden, blev helgedomen inom dem alltmer heliga. Hängivenheten och ekstasen av på varandra följande gudomliga kungar som offrade inom dessa helgedomar gjorde membranet mellan denna värld och den andra världen allt tunnare och böjligare. Fäderna och gudarna passerade genom sådana portaler till den levande monarken med ökande anläggning. För att förbättra denna effekt replikerade generationer av kungar ikonografin och skulpturella program i tidiga byggnader genom successiva tempel byggda över samma nexus .... När Maya utnyttjade maktmönstren i tid och rum, använde de ritualer för att kontrollera det farliga och kraftfulla energier som de släppte. Det fanns ritualer som innehöll den ackumulerade kraften hos föremål, människor och platser när de inte längre var i aktiv användning. Och omvänt, när samhället blev övertygat om att makten var borta från deras stad och härskande dynastier, gick de bara bort. "
Nyligen genomförda studier på Chichen Itza av arkeoastronomer har avslöjat att andra strukturer, förutom Pyramiden i Kukulkan, har betydande astronomiska justeringar. Exempelvis placerades fönster i den unika cirkulära byggnaden, känd som Caracol, i linje med nyckelpositionerna för planeten Venus, särskilt dess sydliga och norra horisonter. Ett annat fascinerande, men sällan diskuterat, mysterium vid Chichen Itza rör de konstiga akustiska avvikelser som kan observeras vid den stora bollplanen och templet i Kukulkan. Ord som viskas mjukt i ena änden av den stora bollplanen (som mäter 545 fot lång med 225 fot bred) är tydligt hörbara hela vägen i den andra änden och en enda klapp eller rop som ljuds i mitten av bollplanet ger nio distinkta ekon . Besökare har också kommenterat ett nyfiken akustiskt fenomen vid pyramiden i Kukulkan, där ljudet från en hand klapp återkallas som den kvitande ljudet från Quetzal-fågeln, den heliga fågeln associerad med både namnet på pyramiden och dess gudom Kukulkan / Quetzalcoatl . För ytterligare information om dessa akustiska gåvor, se rapporterna nedan.
Yucatanhalvön där Chichen Itza ligger är en kalkstensslätt utan floder eller vattendrag. Regionen är märkt med naturliga sinkholes, som kallas cenotes, som utsätter vattenbordet för ytan. En av de mest imponerande är Cenote Sagrado, som är 60 meter (200 fot) i diameter, och rena klippor som faller ner till vattenbordet cirka 27 meter (89 fot) nedan.
Cenote Sagrado var en plats för pilgrimsfärd för forntida Maya-människor som enligt etnohistoriska källor skulle ge uppoffringar under torka tider. Arkeologiska undersökningar stöder detta eftersom tusentals föremål har tagits bort från botten av cenoten, inklusive material som guld, jade, obsidian, skal, trä, tyg samt skelett av barn och män.
Mayan Ruins and Unexplained Acoustics, av Wayne van Kirk;
En arkeologisk studie av Chirped Echo från Mayan Pyramid of Kukulkan vid Chichen Itza, av David Lubman
www.ocasa.org/MayanPyramid.htm
Chichen Itza, Yucatan, Mexiko (Större)
Pyramiden "El Castillo" före dess arkeologiska återuppbyggnad
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.Mexikos reseguider
Martin rekommenderar dessa reseguider
