Heliga berg i Mexiko

Distant Mt. Iztaccihuatl från de höga sluttningarna av Mt. Popocatepetl, Mexiko
Distant Mt. Iztaccihuatl från de höga sluttningarna av Mt. Popocatepetl, Mexiko

Mt. Popocatepetl och Mt. Iztaccíhuatl

Fyrtifem miles (70 kilometer) sydost om Mexico City - och den gamla aztekiska huvudstaden Tenochtitlan - står de två stora heliga bergen Popocatepetl och Iztaccihuatl. I Nahuatl, Aztecernas språk, betyder Popocatepetl "Rökningsberg" och vulkanen 17,833 meter (5452 meter), medan de för närvarande är vilande, avger ofta stora rökmoln. Iztaccihuatl, som betyder 'Sleeping Lady' eller 'White Lady' i Nahuatl, är en utdöd vulkan som stiger till 17,388 meter. Många helgedomar ruiner, hittade så höga som 5286 fot på båda topparna, visar att bergen tjänade viktiga religiösa funktioner för Aztecerna och kanske tidigare kulturer. En romantisk legend som härstammar från tiderna före erövringen berättar att Popocatepetl, en stor krigare, var förälskad i den jungfruliga Iztaccihuatl, dotter till en stamkung. Älskarna gick till kungen som sa till dem att han skulle tillåta äktenskapet endast om Popocatepetl var segrande i strid med en rivaliserande stam. Popocatepetl åkte till striden, var verkligen segrande, men hölls borta längre än väntat. En rivaliserande friare till handen av Iztaccihuatl sprider rykten om att Popocatepetl hade dött i strid och att den unga piken snart dog av sorg. När Popocatepetl återvände la han hennes kropp ovanpå en bergskedja som antog formen av en sovande dam - den form som är uppenbar i den västra utsikten över Iztaccihuatl idag. Övervunnen med sorg, Popocatepetl klättrade på den intilliggande toppen där han stod vaktpost med en rökande fackla för evigt vakar över sin förlorade älskare.

Legenderna berättar att den aztekiska kejsaren Moctezuma en gång skickade tio av sina krigare för att klättra i Popocatepetl för att upptäcka källan till den mystiska röken. Den första inspelade uppstigningen, 1522, verkar emellertid ha åstadkommits av soldater i armén av Cortez, vilket gjorde Popocatepetl till den högsta toppen som européer klättrade fram till den tiden. Nuförtiden, under vintermånaderna när snön är hård och himlen klar, skalar många klättrare de höga bergen. I närheten av centrala Mexiko finns tre andra heliga berg inklusive Tlalocatepetl, bostaden för den mäktiga aztekiska regnguden; Citlaltepetl Orizaba, den högsta toppen i Mexiko; och Nevada de Toluca.

Cerro Tlaloc


Cerro Tlaloc, Mexiko

Cerro Toluca stiger till 15,106 fot (4604 meter) och är det fjärde högsta berget i Mexiko. Inom den utrotade vulkankonen finns två sjöar. De har varit heliga platser för mytiska gudar sedan urminnes tider.

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

Mexikos reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider