Shakti Pitha-tempel
Gudinnans främsta heliga platser i Indien är kända som Shakti Pithas, och de listas i olika texter som 4, 18, 51 eller 108 till antalet, där var och en av dessa platser är förknippade med en viss del av Shaktis kropp. En fascinerande legend ger inblick i Shakti Pithas mirakulösa helande krafter.
Shakti var dotter till kung Daksa och drottning Prasuti. Hon var också hustru till Shiva, som kung Daksa ogillade för att han var en grov asket och för att han gifte sig med Shakti mot hans vilja. Kung Daksa höll en gång en storslagen ceremoni som kallades en yagna, till vilken han varken bjöd in sin dotter eller svärson Shiva. Shakti blev förolämpad av den här lilla och deltog obestämd i ceremonin. Förolämpad av Daksa tog hon sitt liv genom att trösta sig i den ceremoniella elden. Efter att ha hört denna nyhet skyndade Shiva sig till Daksa-huset, som han halshuggt, och började sedan störa ceremonin och göra anspråk på hans hustru.
Eftersom hindringen av yagnaceremonin skulle skapa förödelse och allvarliga ohälsosamma effekter på naturen, vädjade gudarna Brahma och Vishnu till den sorgslagen Shiva och bad att han skulle tillåta att ceremonin skulle slutföras. Shiva uppfyllde och fäst också huvudet på den ram som användes i ceremonin på den halshuggade kroppen av Daksha. Återvände till livet, Daksha ber om ursäkt till Shiva och bad om barmhärtighet från parabrahman (den Högsta Allsmäktige som är formlös), som informerade honom om att Shiva i själva verket var en manifestation av Parabrahman. Daksha blev sedan en stor anhängare av Shiva.
Fortfarande otröstlig över förlusten av sin älskade hustru placerade Shiva dock hennes kropp på sin axel och påbörjade Tandava, en galen dans genom universum. För att hålla tillbaka Shiva och skydda universum från förstörelse kastade Vishnu sin diskus (eller sköt pilar i vissa berättelser) för att stycka Shaktis kropp lem för lem (andra källor säger att han gick in i Satis kropp genom yoga och skar liket i flera bitar). När Shiva berövades kroppen upphörde han med sin galna dans. Delarna av Shaktis kropp (eller hennes smycken) föll från Shivas axlar till jorden, och där de landade blev platserna för de heliga Shakti Pitha-helgedomarna. I otaliga århundraden har dessa platser besökts av kvinnor som har krämpor i vissa delar av kroppen - varje tempel som helgar en viss del av Shaktis kropp tros ha den mirakulösa förmågan att läka samma del av en kvinnas kropp. Vid alla Shakti Pitha-tempel åtföljs gudinnan Shakti också av sin gemål, Lord Bhairava, en manifestation av Lord Shiva.
Shakti Pitha-templens geografiska läge är anmärkningsvärt. Det finns en betydligt högre koncentration av dessa tempel i östra Indien, särskilt i nordöstra Indien. Omkring fyrtio procent av templen ligger i denna region, som kanske kan kallas hjärtat av gudinnekulten i Indien. Indiens befolknings historia tyder på att den ursprungliga befolkningen och deras gudinnekulter flyttade längre österut efter den ariska invasionen i nordväst med början 1500 f.Kr., antingen genom att med våld fördrivas eller villigt migrera i jakt på säkrare platser. Det är också anmärkningsvärt att de flesta Shakti Pitha-templen är nära förknippade med naturliga föremål; de flesta helgedomar upptar antingen kullar eller bergstoppar eller andra upphöjda platser.
Vissa forskare har noterat att de 51 Shakti Pitha-templen kan vara kopplade till de 51 bokstäverna i sanskritalfabetet. En annan serie av 108 helgedomar för gudinnan nämns i texterna, och de har betydande symbolisk betydelse i vediska astronomiska och astrologiska system. Talet 108 är produkten av 12 månader och 9 zodiaker, produkten av 36 varianter av gudomligheter och 3 mytiska riken, och produkten av 27 månbostäder och 4 väderstrecken.
Namnen och platserna på Shakti Pithas finns på dessa wikipedia och Temple Purohit sidor. Läsare som är intresserade av att lära sig mer om dessa platser kan konsultera böcker av Bagchi, Housden, Morinis, Sastri och Sircar listade i bibliografi. Vägbeskrivning till helgedomarna kan hittas i rätt guidebok Indien: En praktisk guide, av John Howley.
Lista och platser för Shakti Pitha-webbplatser:
För ytterligare information:
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 160 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.