Snidade stenblock med hinduiska bilder (under den takbelagda strukturen
mellan hinduisk präst och träd) vid Surya Pahar, Assam (Större)
En relativt okänd arkeologisk plats med stor andlig betydelse från 1-talet f.Kr. till åtminstone 13-talet e.Kr., Surya Pahar blir återigen en pilgrimsfärdsplats. Ligger intill den stora Brahmaputra-floden, ungefär 10 miles sydost om den lilla staden Goalpara och 80 miles väster om Guwahati, var Surya Pahar en gång regionalt känd som en helig plats för de tre religionerna hinduism, buddhism och jainism.
Under 1-talet f.Kr. började Hinayana-buddhister att snida religiösa symboler på granitblockstenarna och grottväggarna vid Surya Pahar, och vid 9-talet fortsatte hinduer och Jains denna praxis. Mellan 9- och 12-talet konstruerades flera kloster och tempel, såsom det nu delvis utgrävda hinduiska Panchayatana-templet, som innehöll bilder av solguden Surya, Vishnu, gudinnan Durga som Mahishasuramardini och Ganesh. Det är anmärkningsvärt att platsens namn, Sri Surya Pahar, betyder "helig solkulle" och den primära gudomen som dyrkades i templet i Panchayatana var Surya, solens gud. Spridda runt den heliga kullen finns många hundratals Shiva Lingas snidade på stenblock, vilket ger bevis på platsens betydelse som ett hinduiskt pilgrimsfärdcenter. Under de senare åren av 12-talet, under den sista perioden av Senadynastin, gick regionen ned och Surya Pahar besöktes mindre och mindre av pilgrimer. Under 20-talet byggdes ett litet Surya-tempel och under Magh Purnima festival (januari - februari) flockar många tusentals pilgrimer till platsen. Den arkeologiska undersökningen av Indien genomförde flera utgrävningar under början av 2000-talet och inrättade ett litet museum, som innehåller olika artefakter som upptäcktes under utgrävningarna.
Detalj av snidade stenblock (Större)
Tre buddhistiska votiva stupas snidade från en enda stenblock (Större)
Stenblock ristade med buddhistiska votiva stupas (Större)
Stenblock ristade med hinduiska Shiva Lingas (Större)
Grottvägg ristad med figur av Jain Tirthankara Adinatha (Större)
Hindupräst på Surya Pahar (Större)
För ytterligare information:
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.Indien Reseguider
Martin rekommenderar dessa reseguider
