Candi Sukuh, Java

Candi Sukuh-templet ligger nära byn Berjo på en höjd av 2990 meter (910 meter) på de skogsklädda sluttningarna av Mount Lawu, en vilande vulkan i centrala Java. Möjligen konstruerad på 15-talet under det hinduiska Majapahit-imperiets (1293-1527) fallande år, Candi (uttalad Chandi) Sukuh verkar ha lite att göra med andra javanesiska hinduiska och buddhistiska tempel. Byggt med vulkaniska andesitiska stenar och täcker ett område på cirka 11,000 XNUMX kvadratmeter, har tempelkomplexet tre terrasser, en anmärkningsvärd pyramid och många gåtfulla skulpturer. Ursprunget till dess byggare och deras konstiga skulpturstil (med råa, knäböjda och förvrängda figurer huggen i wayang stil som finns i östra Java) förblir ett mysterium och det verkar markera en återkomst av den pre-hinduiska animismen som fanns 1500 år tidigare.

Två saker särskiljer särskilt Candi Sukuh, som är dess unika trunkerade, trapazoidala pyramid, som liknar Mayaernas i Yucatan, Mexiko, och de många gåtfulla skulpturer som finns på hela webbplatsen.

Pyramiden stiger till tio meter på platsens baksida och olika legender har tillskrivits dess betydelse och funktion. En legend säger att den representerar det mytologiska heliga berget meru, gudarnas och förfädernas bostadsort. En annan som den representerar Mount Mandera där Vasuki, ormens kung, tillät flera gudar och demoner att använda honom som sitt repande rep för att extrahera odödlighetens ambrosia från mjölkhavet. Det finns för närvarande inget ovanpå pyramiden, men det kan en gång ha funnits olika skulpturer, altare eller andra strukturer. Pyramiden kan klättras via en smal trappa och lokala folklegender hävdar att trappstegen är branta för att testa oskulden hos unga flickor i samhället. Strax framför trappan finns två stora sköldpaddsstatyer med plana övre ytor, som kanske fungerar som altare för reningsritualer och förfädersdyrkan. I hinduisk mytologi symboliserar sköldpaddan världens stöd och är en avatar för guden Vishnu.

1815 besökte Sir Thomas Raffles, Java-härskaren 1811–1816 templet och fann det i dåligt skick. I sin berättelse berättar han att många statyer hade kastats ner på marken och att de flesta figurerna hade halshuggits. Denna vandalism av traditionell kultur är sannolikt en effekt av den islamiska invasionen av Java under 16-talet. Tombolor hittade också intill sköldpaddorna en jätte staty 6-fots Linga (fallus) bruten i två delar. Linga har det särdrag som alla fallusarna i templet har; bollar under spetsen. Dessa är representativa för en sed som praktiseras av de aristokratiska och prästerliga kastarna från Majapahit-imperiet, där vissa män skulle ha marmor- eller guldbollar implanterade under spetsen på sin penis. Candi Sukuh-linga, som nu visas i Nationalmuseet i Jakarta, har fyra.

Ruinerna av Candi Sukuh skildrar också frågan om andlig befrielse symboliserad av många skulpturer, reliefer och statyer förknippade med sexuellt relaterade Tantriska teman i den indiska subkontinenten. Flera av dessa stensniderier visar uttryckligen könsorgan från män och kvinnor; därför är ett namn på ruinerna det "erotiska templet".

Vid ingången till platsen finns en uppenbar skildring av samlag; en stenlingam (fallus) som går in i en yoni (vagina). Oavsett vad syftet var i antiken, kommer barnlösa par idag att söka välsignelser och be för barn. Längre fram finns skulpturer som visar Bhima, Mahabharatas stora krigarehjälte, och Narada, gudarnas budbärare, inuti en stiliserad livmoder och en annan som visar Bhima passera genom livmodern vid hans födelse. Det är viktigt att notera att Bhima var den centrala figuren i en kult för själens befrielse under femtonde århundradet och en andlig guide som kände till vägen som ledde till perfektion. Andra sniderier av erotisk karaktär inkluderar en stor huvudlös staty av en man som tar tag i sin upprätta penis, en snidning av en hukande man som exponerar hans könsorgan och en snidning som liknar en livmoder med mytologiska varelser i den.

Nära pyramiden finns en viktig skulptur med Bhima, Arjuna och Ganesh som arbetar i en metallsmide. Den här scenen är betydelsefull eftersom smeden, metallarbetaren, i hindu-Java-mytologin tros ha inte bara färdigheten att förändra metaller utan också nyckeln till andlig transcendens. Smiths drog sina krafter från eldguden (som fanns före införandet av hinduismen) och i vissa fall ansågs en smedja vara en helgedom.

I just den här scenen är Bhima smed och hans bror, Arjuna, arbetar med bälgen. De smider ett svärd med renande eld, vilket symboliserar olika saker här. Det representerar linga (fallus) och dess mantel yoni (vagina), som ett vapen gör det Arjuna oövervinnlig i strid, och det är en kris, den ikoniska javanesiska dolk som legitimerade och bemyndigade härskare. Mellan Bhima och Arjuna finns en dansande Ganesh, den hinduiska guden och den tantriska gudom som förkroppsligar processen att korsa från en stat till en annan. Detta är en ovanlig framställning av Ganesh, för inte bara dansar han utan hans könsorgan är också utsatta, det finns en radband av ben runt hans hals och han håller ett litet djur, förmodligen en hund. Denna snidning visar en tydlig likhet med tantriska metoder som finns i tibetansk buddhism, där benrosor och hundgudar framträder tydligt i ritualer av andlig transformation.

Enligt forskaren Stanley O'Connor, visar lättnaden i visuella termer överensstämmelsen mellan metallurgi och mänskligt öde. Järnarbete var en metafor för andlig transformation. Genom att illustrera processen genom vilken de metalliska substanserna transformeras (minskningen av malm, deras rening och därefter rekonstituering till stål) har skulptören visat sambandet mellan metallurgi och själens befrielse. Dessutom är det i skulpturen den vilda energiska dansen av Ganesh, tröskelvaktaren, som bryter upp en väg för själen till ett högre plan.

De första studierna av Candi Sukuh gjordes 1842, 1889 och 1910. Mellan 2014 och 2017 genomförde regeringens arkeologiska avdelning en omfattande rekonstruktion av platsen. Templet, som ursprungligen byggdes på en grund av flodsand och lösa stenar, hade bryts för dessa material av lokalbefolkningen och började sjunka.

Candi Sukuh, Java Photo Gallery

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.