Bayazid Bostami, Chittagong

Beläget i staden Chittagong är helgedomen Bayazid Bostami en av de två mest vördade sufi-heliga platserna i landet Bangladesh (den andra är Hazrat Shah Jalal i Sylhet). Även känd som Sultan-ul-Arefin (kungen av gnostikerna) föddes Bayazid Bostami 804 staden Bostam, Iran. Han dog 874 och är sannolikt begravd i Bistam, Iran. Medan mycket lite är känt om hans tidiga år, visar biografiska rapporter honom som en vandrare, en lärare och en mystiker som är djupt kär i det gudomliga. Han var en av pionjärerna för vad som senare blev känt som den "extatiska" skolan för islamisk mystik och han är hedrad i släktledet till ett av de största sufi-brödraskapen, Naqshbandi-ordningen. Före honom var Sufi-vägen huvudsakligen baserad på fromhet och lydnad och han spelade en viktig roll för att placera begreppet gudomlig kärlek i kärnan i sufismen.

Det finns ingen historisk historia om att Bayazid Bostami har besökt Chittagong, men det är troligt att antingen han eller hans anhängare gjorde det i mitten av 9-talet eftersom Chittagong var en stor hamn på södra sidenvägen som förbinder Indien, Kina och Mellanöstern . Bayazid Bostami-helgedomskomplexet består av Bostamis grav, som har varit innesluten i en modern struktur, en forntida moské som tros gå tillbaka till den senaste stora Mughal-kejsarens tid, Aurangzeb (1658-1707) och en damm med många heliga sköldpaddor. . Medan lokalbefolkningen erkänner att kroppen av Bayazid Bostami inte är begravd där, graven, som tillskrivs honom som en jawab eller imitation är ändå föremål för vördnad för de många tusentals pilgrimer som besöker det varje år.

Dammen, lokalt känd som Bayazid Bostami Pukur, är hemmet för 300-400 sällsynta och hotade sötvattenssvarta sköldpaddor som kallas Bostami Kasim (Aspideretes nigricans). Folket i Chittagong kallar dessa sköldpaddor Gadali-Madali och tro att de är övernaturliga varelser som inte följde Bayazids Bostamis order och tog denna form efter att ha ilskat honom. Det sägs att dessa sköldpaddor är dömda att tillbringa evigheten i dammen. Denna inneslutning är dock inte svår för sköldpaddorna. Förutom att de vårdas och skyddas av helgedomsmyndigheterna matas de med bananer, ris och grönsaker av besökare. Sköldpaddorna är så vana vid närvaron av människor att de samlas på en plattform när de kallas, var och en sträcker sin hals för att ta emot mat.