Målning av Muruga vid templet i Palni, Tamil Nadu (Större)
I den södra indiska delstaten Tamil Nadu är "Six Homes of Lord Muruga" bland de mest färgstarka, exotiska och vitala pilgrimsfärdplatserna i världen. Muruga, eller Murukan, är det tamilska namnet för en gud som också är känd som Skanda, Subrahmanya, Kumara och Kartikeya; han är en sammanslagning av två gudar, härrörande från forntida inhemsk tamilskultur och yttre vediska influenser. Under episka tider beskriver myter om Mahabharata och Ramayana Skanda som en himmelkrigarhjälte som är född av fröet från guden Rudra i syfte att besegra besvärliga demoner som kallas Asuras. Denna Skanda of the Epics, när han förts in i Tamil Nadu, kopplas till Murukan, ett namn som ursprungligen gavs till en gud i Kurincis-kulturen. Kurincis, ett folkfolk som bor i de skogsklädda kullarna, hade en legendarisk kärlek till dans, lek och natur, och namnet på deras gud Murukan betyder "vacker, doftande, ung och livlig en". Hänvisningar i tamilsk poesi från 1 och 2 århundradet e.Kr. beskriver Murukan som en herre över kullarna och jakten, en kontroller av epidemier och ondskapsfulla krafter, en gud som är dyrkad med den frenade dansen av vackert utsmyckade dammer. Han är också en filosof-lärare som accepteras som inspiration och författare till tamilspråk och litteratur.
Från en legendarisk tid tidigt under det första årtusendet f.Kr., är Murukan redan förknippad med sex heliga kullar, myten om varje plats som antyder hur han manifesterade sig där. Förklaringar för nummer sex ges med hänvisning till gudens sex kvaliteter av känslighet, fullhet, odödlig ungdom, gränslös energi, skydd mot ondska och andlig prakt. Han är också förknippad med de sex riktningarna i öster, väster, norr, söder, upp och ner, liksom de fem ursprungliga elementen och helheten. En utmärkt och mycket läsbar diskussion av Muruga och hans dyrkan i Tamil Nadu ges i en artikel av professor Fred Clothey i Journal of the Academy of Religions (se bibliografi); mycket av följande information på de sex webbplatserna hämtades från den artikeln.
Murukan-hängivna är enhälliga när de uppger sex platser, men endast fem av dessa webbplatser accepteras som autentiska utan tvist. Den första är Palani, ungefär XNUMX mil från Dindigul Junction. På denna plats testades Muruga och hans bror Ganesh av sina föräldrar Shiva och Parvati. Den som sönerna snabbast kunde resa runt i kosmos skulle få gåvan av en sällsynt frukt. Muruga, den yngre och den brasher, startade i snabb takt för att kretsa världen; Den klokare Ganesh gick bara runt sin far Shiva. Han återvände från sin svåra resa Muruga var ödmjuk och drog sig tillbaka till Palani-kullen och tillbringade många år som asketisk munk som mediterade och sökte visdom. Palani är också förknippat med läkning; denna tradition som vårdas av lokala legender om bhogar eller mystiska alkymister som i en förhistorisk era konstruerade huvudikonen för Palani-templet från en kombination av nio olika medicinska och odödliga ämnen. Varken åldern för denna fortfarande existerande ikon är känd eller andelen av dess ingrediants. Varje substans som kommer i kontakt med ikonen tros förvärva mirakulösa helande krafter, och otaliga är antalet helande som har inträffat i templet.
Strandhelgedomen i Tiruchendur är den andra stora platsen. Namnet betyder "byn för den heliga striden" och det är här där den unga Muruga erövrade den besvärliga demon som heter Surapadman. När Muruga äntligen hittade demonens bostad i ett träd, delade han trädet med lansen och demonen, snarare än att dödades, förvandlades till en strålande härlig påfågel som blev Muruga's fordon. En fascinerande festival som firar Murugas seger över de demoniska krafterna hålls i Tiruchendur-templet varje oktober / november.
Den tredje platsen är Tiruttani, cirka XNUMX mil nordväst om Madras stad. På denna kulle kom Muruga för meditation och rening efter hans kamp med demonerna. Det är där han styrde sitt domän från, där han bedrev sitt fängelse av en skogsgudinna och där han undervisade som filosof. Tituttani, som betyder "salig lugn" är scenen för många bhajanais, eller musikaliska festivaler, där ett stort antal pilgrimer kommer för att dyrka med hängiven sång och dans.
Tirupparankunram, en kulle fem mil sydväst om Madurai, är den fjärde pilgrimsfärdplatsen i Muruga. Ett grottetempel tillägnad jordens element och nämns i olika klassiska tamiliska texter som 'södra Himalaya' där gudarna samlas, Tirupparankunram nämns också i legenden som 'platsen där solen och månen bor'. Muruga gifte sig med Devasena på kullen och i många århundraden har tamilbefolkningen betraktat det som den mest gynnsamma platsen för sina egna äktenskap, särskilt under Pankuni Uttirams tid, äktenskapsfestivalen som hölls i slutet av mars. Förutom det fantastiska templet till Muruga på kullen, finns det också en muslimsk helgedom tillägnad 'Sekunder', som är associerad med Murukan av de muslimska pilgrimerna.
Den femte platsen, Swamimalai, som betyder "Herrens berg" är nära staden Kunbakonam i Tanjavur-distriktet. Det är här som barnet Muruga lärde sin far Shiva betydelsen av det heliga stavelsen 'OM'. Ikonen på Swamimalai visar pojken Muruga som ligger på sin fars skuldra och viskade i örat. Templet gopuram (stora tornet) är emblazoned med en neon "OM".
Beträffande identiteten på den sjätte stora platsen finns det ingen konsensus bland forskare och många lokala tempel tillskrivs skillnaden. Under författarens besök i de ovan angivna fem helgedomen intervjuades många tempelpräster och bad om deras åsikt i frågan. Svaret som oftast gavs var helgedomen i Paramthirsolai, tolv mil öster om Madurai (på toppen av kullen i Alagar, ovanför templet Alagarcoil Vishnu). Även om detta tempel inte är så stort eller livligt som de andra fem erkända helgedomarna, är det lika otroligt att besöka, och för författaren hade den mest mystiska atmosfären.
För ytterligare information:
- Lista över indiska heliga platser
- Sex hus i Muruga
- Palani
- Pazhamudircholai Murugan-templet
- Tiruchendur; Subrahmanya tempel för Lord Muruga
- Swamimalai-templet (nära Kumbakonam)
- Thirupparamkunram
- Thiruthani
Indien Reseguider
Martin rekommenderar dessa reseguider