Sadhus i Indien
Varje år vallfärdar miljontals män och kvinnor till Indien. De flesta tar en kort paus från sina dagliga liv och återvänder hem efter avslutad pilgrimsfärd. Andra tillbringar år med att besöka heliga platser över hela landet. Bland dessa långvariga pilgrimer finns sadhus. Den sanskritiska termen sadhu (uttalas sah-doo) hänvisar till individer som har valt att leva avskilt från eller i utkanten av samhället för att fokusera på sin egen andliga praktik. Medlemmar av olika halvklosterordnar, sadhus, är avsägelser som har lämnat alla materiella och sexuella band bakom sig och bor i grottor, skogar och tempel över hela Indien och Nepal. Vissa sadhus är äldre män som har levt som hushåll och bildat familjer innan de blev sadhus. Däremot är andra unga män som har blivit avsägelser, ofta i sena tonåren eller början av 20-årsåldern (det finns också kvinnliga sadhus som kallas sadhvis). Det finns uppskattningsvis 4 eller 5 miljoner sadhus i Indien idag, och de är allmänt vördade för sina intensiva andliga utövningar och helighet.
För ytterligare information:
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 160 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.