Sivadol, Assam
Staden Sivasagar ligger 226 kilometer öster om Guwahati (Assams huvudstad) och är känd för sina tre hinduiska tempel, Sivadol, Visnudol och Devidol. Templen, som ligger vid stranden av den konstgjorda Borpukhuri-sjön i stadens centrum, byggdes 363 av Ahom-dynastins drottning Bar Raja Ambika. Ahom-folket, som migrerade från södra Kina år 1734, kontrollerade regionen fram till britternas ankomst.
Templen (dol betyder tempel på assamesiska) är tillägnade Shiva, Vishnu och Durga, hinduismens tre främsta gudar. Sivadol är ett av de högsta Shiva-templen i Indien och reser sig till 104 meter. Inuti Sivadol-templet finns en Shiva Lingam med en unik form; till skillnad från nästan alla andra Shiva Lingam i Indien, som sticker ut från marken, är den naturligt förekommande Sivadol Lingamen omvänd i marken.
Tempelkomplexet besöks av hundratusentals pilgrimer varje år med stora festivaler på Maha Shivaratri (februari eller mars), Hare Krishna Kirtan (juli, augusti eller september), Durga Puja (september eller oktober), Dol Purnima (februari eller mars) och Rath Yatra (juni eller juli).
För ytterligare information:
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 160 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.