Haguro San

Dewa Sanzan (Three Mountains of Dewa) omfattar de tre heliga bergen Hagurosan (419 meter), Gassan (1980 m) och Yudonosan (1504 m), sammanslagna i det forntida provinsen Dewa (modern Yamagata-prefektur på Honshu Island) . Dewa Sanzan är helig för den japanska Shintō-religionen och särskilt den bergasketiska kult av Shugendō-buddhismen, och är en populär pilgrimsfärdplats som besökts av många, inklusive den berömda haiku-poeten Matsuo Bashō på sin smala väg till djupa norr.

Medan de troligen är äldre i förhistorisk tid, öppnades de tre bergen först som ett religiöst centrum för 1400 år sedan i 593 av Prince Hachiko, den förstfödde sonen till den då regerande kejsaren, Sushun, som var 32-kejsaren i Japan. Prinsen avstått från sin titel och sitt läge, tog namnet på Kokai och blev en vandrande bergäremit. På en strand i Dewa-provinsen såg han en enorm svart fågel med tre ben som ledde honom först till Mt. Haguro och sedan till de andra två heliga topparna. När Kokai kom till Hagurosan genomgick han många svåra asketiska metoder och sägs ha sett en uppenbarelse av Buddha. Han inspirerades sedan att bygga helgedomarna på de tre heliga bergen. Kokai stannade resten av sina år på Haguro, där hans kejsergrav bibehålls till denna dag.

Pilgrimer klättrar Hagurosan längs den stenfodrade Ishi-Dan-stigen genom en tät skog av cederträd. Den brant stigande vägen lindar fram och tillbaka, under 1.8 kilometer, och konstruerades i 1648. Stenvägen har 2446 steg och krävs 13 år för att slutföra. Vägen börjar vid en stor träbro och passerar snart Go-Jyu-No-To fem-våningar pagod konstruerad av Taira no Masakado under perioden 931-937 (en klassisk text säger att Fujiwara no Ujiie, en domstol ädel, byggde om den i 1372). Den är 29 meter hög, har fem våningar och är gjord av vanligt, ommålat trä med bältros.

På toppen av berget ligger helgedomen i Gassai-den (Sanjin Gosaiden), som husar gudarna i de tre bergen, Tsukiyomi-no-Mikoto, Oyamatsumi-no-Mikoto och Ideha-no-Mikoto. Datumet för grundandet är okänt, men prästen Betto Kakujun återuppbyggde huvudbyggnaden för den nuvarande helgedomen i 1818. Byggnaden är 28.2 meter hög, 26 meter bred och 20 meter djup. Det halmtaket är 2.1 meter tjockt och ingen annan träbyggnad i Japan med halmtak är större.

En enorm järnklocka nära Sanjin Gosaiden-helgedomen är inskriven med året 1275 och sägs ha donerats av Yamakura Shogun, som var tacksam för att ha avvisat den mongoliska flottan från Kina året innan. Det är den största gjutklockan i norra Japan och den tredje största i landet. Den är 3.14 meter hög, med en diameter på 1.85 meter, och väger 10 ton.

Efter att ha besökt Hagurosan, vandrar pilgrimer uppåt genom bergskogarna till helgedomen i Gassan och Yudono. Guden i Yudono lever, inte i en byggnad, utan i ett varmt vattenfall. Pilgrimer tar av sig skorna och några kläder för att bada i kaskaden. De tre heliga topparna lockar pilgrimer under våren, sommaren och hösten, med den största Haguro-festivalen som hålls den juli 15. Busstransport är tillgänglig för Hagurosan, men de flesta pilgrimer föredrar den traditionella vandringsleden som leder till toppen.

Se fler bilder på sidan 2

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

Japan reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider