En pilgrim som ber i en Kami-andebostad, Izumo Taisha-templet
Ligger vid foten av de heliga Yakumo- och Kamiyama-kullarna, anses templet i Izumo Taisha vara det äldsta och viktigaste Shinto-helgedomen i Japan. Den huvudsakliga helgedomen är tillägnad Okuninushi-no-kami, en Shinto-gudom. Enligt Kojiki (de legendariska berättelserna om Gamla Japan) och Nihon Shoki (Japans krönikor), var dessa de två äldsta böckerna i Japan, var den största helgedomen den största trästrukturen i landet före 1200 AD. Höjden på huvudhelgen var då ungefär 50 meter och överträffade 46 meter höjden på Todaiji-templet i Nara (den största trästrukturen i världen idag). Någon gång runt 1200, efter en av de många bränderna som härjade på platsen, byggdes huvudskrinet till en höjd av 25 meter. Det nuvarande helgedomen är från 1744. Legenderna berättar att Okuninushis far gick efter och gifte sig med sin mamma på Izumo. På grund av detta gudomliga äktenskap har helgedomen från gamla tider varit en speciell plats för äktenskap för det japanska folket. Okuninushi är också gudomen som traditionellt krediteras införandet av medicin och jordbrukskonsten. Izumo Taisha är värd för minst femton stora festivaler varje år och det vackra byggnadskomplexet som ligger inbäddat i en oskuld är alltid livligt med pilgrimer. Novemberfestivalen av Kamiarizuku, "tiden när andarna samlas" är årets viktigaste firande.
Pilgrimer väntar på Kami-andar på Kamiarizuku-festivalen, Izumo Taisha, Japan.
Shinto-präster välkomnar Kami-andar vid Kamiarizuku
festival, Izumo Taisha tempel, Japan
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.Japan reseguider
Martin rekommenderar dessa reseguider
