Shikoku 88-tempel

Shikoku-pilgrimsfärden är en pilgrimsfärd med flera platser som omfattar 88 tempel, kopplade till den buddhistiska munken Kukai från 8-talet, även känd som Kobo Daishi, på ön Shikoku i Japan. Med sin långa historia och populära kulturlandskap företar många pilgrimer (kända som henro) resan av olika religiösa och turistrelaterade skäl. En växande lokal rörelse driver på för att rutten ska erkännas som ett UNESCO-världsarv för sin kulturella betydelse för Japan.

Pilgrimsfärden sker traditionellt till fots, men moderna pilgrimer använder bilar, bussar, cyklar eller motorcyklar. Standardvandringen är cirka 1,200 750 kilometer och kan ta 30 till 60 dagar. För att slutföra pilgrimsfärden är det inte nödvändigt att besöka templen i tur och ordning och vissa henro tar år att se dem alla. Många pilgrimer börjar och avslutar resan med att besöka tempel på berget Koya (i Wakayama-provinsen på ön Honshu), som Kukai grundade och fortfarande är Shingon-buddhismens högkvarter.

Shikoku betyder bokstavligen "fyra provinser", och pilgrimens resa genom de fyra provinserna anses vara en symbolisk väg till upplysning. Temat för Tokushima-provinsen (tempel 1-23) är uppvaknande; Kochi-provinsen (tempel 24-39) är asketisk träning; Ehime-provinsen (tempel 40-65) är upplysning; och Kagawa-provinsen (tempel 66-88) är Nirvana.

Pilgrimens traditionella dräkt består av en vit skjorta med japansk skrift som indikerar att de är en pilgrim, en konisk starrhatt, en axelväska och en käpp. De vita kläderna som pilgrimen bär representerar renhet och oskuld, och förr i tiden innehöll de också betydelsen av en dödshölje, som symboliserade att pilgrimen var beredd att dö när som helst. Henrons axelväska innehåller bönepärlor, rökelsepinnar, mynt som används som offergåvor vid templen, en liten klocka och sutraböcker, som reciteras vid tempel längs pilgrimsvägen. Vid ankomsten till varje tempel tvättar henron sina händer vid en stenfontän innan de fortsätter till tempelbyggnaden. Efter att ha offrat mynt och rökelse reciteras Hjärtsutran, och sedan kan pilgrimerna ringa i tempelklockan och besöka andra delar av templet. Lokalbefolkningen ger ofta offergåvor i form av mat och skydd till pilgrimer, vilket anses vara ett sätt att tacka Kukai. Många av templen erbjuder boende för pilgrimerna, och det finns också hotell och traditionella logi längs pilgrimsvägen.

Under sin pilgrimsfärd lägger henro åt sidan frågor som rör familj, social ställning, materiella ägodelar och utomjordiska band för att fokusera sina tankar på resan som leder mot självupptäckt och personlig utveckling. Medan en bestämd andel av pilgrimerna som besöker templen kommer med motorfordon och det finns en påtaglig känsla av grupplycka bland dem som reser med chartrade bussar, anser sig alla pilgrimer - i bil, buss eller till fots - resa ensamma med Kobo Daishi som sin sällskap och guide. Denna andliga närvaro uttrycks av orden dogyo ninin (två som reser tillsammans) skrivet på pilgrimernas hattar.

Kukai (postumt känd som Kobo Daishi) föddes i Zentsu-ji på ön Shikoku (nära tempel 75) år 774. Han studerade i Kina och var, efter sin återkomst, mycket inflytelserik i främjandet av buddhismen i Japan. Han grundade de Shingon-buddhistiska templen i Koya-san, var en aktiv författare, genomförde ett årtionden långt program med offentliga arbeten, och under besök på sin födelseö tros han ha etablerat eller besökt många av dess tempel (av vilka några hade varit hedniska och shamanistiska heliga platser långt före buddhismens ankomst). Han dog i Koya-san år 835.

Vid 1689-talet hade pilgrimsfärdens rykte spridit sig, och den hade blivit populär bland vanliga japaner. Det fanns en guidebok från XNUMX med titeln Shikoku Henro Road Guide, skriven av munken Yuben Shinnen. Han blev känd som "fadern" till Shikoku henro, och hans bok, som innehöll detaljerade anteckningar om alla 88 tempel, förblev en bästsäljare fram till omkring Meiji-eran (1868-1912).

Man tror att om man klappar sköldpaddans huvud, så kommer ens önskan att gå i uppfyllelse.

För en lista över 88-templen, se

https://www.wikiwand.com/en/Shikoku_Pilgrimage

För en karta över templen, se
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Shikoku_Pilgrimage_Map01.png