Shikoku 88-tempel

Shikoku Kongofukuji Temple 19
Pilgrimer på Kongofukuji Temple, Shikoku Island

Shikoku-pilgrimsfärden är en pilgrimsfärd på flera platser av 88 tempel förknippade med den buddhistiska munken från 8-talet Kūkai, även känd som Kōbō Daishi, på ön Shikoku, Japan. Ett populärt och utmärkande inslag i öns kulturlandskap och med en lång historia gör ett stort antal pilgrimer (känd som henro) resan för en mängd olika religiösa och turismrelaterade ändamål. En växande lokal rörelse driver för att få rutten erkänd som en UNESCO: s världsarvslista för sin kulturella betydelse för Japan.

Pilgrimsfärden avslutas traditionellt till fots, men moderna pilgrimer använder bilar, bussar, cyklar eller motorcyklar. Standardkursen är cirka 1,200 kilometer och kan ta mellan 750 och 30 dagar. För att fullfölja pilgrimsfärden är det inte nödvändigt att besöka templen i ordning och en del henro tar många år att besöka alla templen. Många pilgrimer börjar och avslutar resan med att besöka tempel på Mount Kōya (i Wakayama-provinsen på ön Honshu), som grundades av Kūkai och förblir huvudkontoret för Shingon Buddhism.

Shikoku Yakuriji Temple stenstaty av Kobo Daishi
Stenstaty av Kobo Daishi, Yakuriji Temple, Shikoku Island

Shikoku betyder bokstavligen "fyra provinser" och pilgrimens resa genom de fyra provinserna anses vara en symbolisk väg till upplysning. Temat för Tokushima-provinsen (tempel 1–23) är Uppvaknande; provinsen Kōchi (templen 24 – 39) är Asketträning; Ehime-provinsen (templen 40 – 65) är Upplysning; och Kagawa-provinsen (templen 66 – 88) är Nirvana.

Pilgrimens traditionella dräkt består av en vit skjorta med japanskt manus som visar att de är en pilgrim, en konisk sedgehatt, en axelväska och en käpp. De vita kläderna som pilgrimen bär representerar renhet och oskuld, och tidigare innehade den också betydelsen av en dödsskydd, vilket symboliserade att pilgrimen var beredd att dö när som helst. Henros axelväska innehåller bönpärlor, rökelsepinnar, mynt som används vid templen, en liten klocka, samt böcker med sutra, som sjungas vid tempel längs pilgrimsvägen. Vid ankomsten till varje tempel tvättar henroen sina händer vid en sten fontän innan de fortsätter till huvudbyggnaden. Efter att ha erbjudit mynt och rökelse sjungas hjärtsutra och sedan kan pilgrimer ringa tempelklockan och besöka andra delar av templet. Lokalbefolkningen erbjuder ofta mat och skydd för pilgrimer och sådana gester betraktas som ett sätt att tacka Kūkai. Många av templen erbjuder boende för pilgrimer och det finns också hotell och traditionella logi längs pilgrimsvägen.

Shikoku Ishiteji-tempel pilgrimer
Pilgrimer som går in i Ishiteji Temple, Shikoku Island

Under sin tid på pilgrimsfärden avsatte henro frågor relaterade till familj, social position, materiella tillhörigheter och andra världsliga band för att fokusera sina tankar på resan som leder till självupptäckt och personlig tillväxt. Medan en bestämd procentandel av pilgrimerna som besöker templen kommer med motorfordon och det finns en påtaglig känsla av grupplycka bland dem som reser med chartrade bussar, anser alla pilgrimerna - i bil, buss eller till fots - resa ensamma med Kobo Daishi som deras följeslagare och guide. Denna andliga närvaro uttrycks av orden dōgyō ninin (två reser tillsammans) som är skrivna på hattarna som pilgrimerna bär.

Kūkai (postumt känd som Kōbō Daishi) föddes i Zentsū-ji på ön Shikoku (nära Temple 75) 774, han studerade i Kina och var vid sin återkomst mycket inflytelserik i främjandet av buddhismen i Japan. Han grundade Shingon-buddhisttemplen i Kōya-san, var en aktiv författare, genomförde ett decennielångt program med offentliga verk, och under besök på ön hans födelse tros ha etablerat eller besökt många av dess tempel (varav några hade varit hedniska och shamaniska heliga platser långt före buddhismens ankomst). Han avled vid Koya-san 835.

Vid 1689-talet hade pilgrimsfärdens berömmelse spridit sig, och den hade blivit populär bland vanliga japaner. Det fanns en guidebok från XNUMX med titeln Shikoku Henro Road Guide, skriven av munken Yūben Shinnen. Han blev känd som "fadern" till Shikoku henro och hans bok, som innehöll detaljerade anteckningar om alla 88 tempel, förblev en bästsäljare fram till tiden för Meiji-eran (1868–1912).

Shikoku Kongofukuji Temple 13
Daishi Turtle, Kongofukuji Temple.
Det tros att om du klappar på sköldpaddans huvud kommer din önskan att gå i uppfyllelse.

För en lista över 88-templen, se
https://www.wikiwand.com/en/Shikoku_Pilgrimage

För en karta över templen, se
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Shikoku_Pilgrimage_Map01.png

Shikoku Motoyamaji tempelpagod
Träpagod på fem nivå vid Motoyamaji Temple, Shikoku Island
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

Japan reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider