Phra Phuttha Chinnarat Buddha (Större)
Buddhistiska heliga platser kan beskrivas i tre breda kategorier; de platser som är direkt kopplade till livet i den historiska Buddha, de platser där relikerna från Buddha bevaras, och de platser med högt värderade Buddha-bilder. Templet för Wat Phra Si Ratana Mahathat i Phitsamulok, Thailand tillhör den tredje kategorin. Den fantastiska vackra bilden av Buddha värderas inte bara i Thailand utan också i hela Sydostasien. Lokalbefolkningen förkortar ofta templets långa namn genom att helt enkelt kalla det Wat Phra Si eller Wat Yai. Bronsbilden av den sittande Buddha är ett fantastiskt exempel på sen Sukhothai-skulptur och gjutades under King Li Thai's regeringstid 1357. Medan en livlig, bullrig stad har vuxit upp runt templet och strömmar av pilgrimer och turister passerar ständigt genom helgedom, det finns inte desto mindre en påtaglig lugn känsla som omger Buddha-bilden. De bästa tiderna att besöka är tidigt på morgonen och sent på eftermiddagen; då kan du sitta för att meditera framför Buddha och ofta har helgedomen för dig själv.
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.