Rocamadour

 
Rocamadour, Frankrike

Rocamadour-helgedomen var en av de mest berömda marianska pilgrimsfärdplatserna under medeltiden, som var försiktig i kalkstensklippor med utsikt över Alzou-floden. Okänd för de flesta pilgrimer - då och nu - platsen var tidigare en helig plats i Sulevia, Minerva och Iduenna (en trippel gudinna integrerad av Cybele) och senare en keltisk helgedom. Den första rapporterade kristna användningen av platsen är från tidigt på 11-talet då pilgrimer tog sig till Rocamadour för att se en staty av svart jungfrun i ett litet kapell inbyggt i klipporna. Historiska poster berättar att 1166 upptäcktes ett inkorrupt kropp begravd i en grotta bredvid kapellet och därmed började legenden om St. Amadour. Kroppens identitet var okänd men det antogs att han var en äremit som hade bott i området. På grund av sin hängivenhet till Gud fick han namnet Amator, vilket betyder "älskaren" och från detta utvecklades namnet på staden, Roc-Amadour, "älskarens sten."

Efter upptäckten av den oförstörda kroppen började pilgrimer flocka till grottan och olika legender om kroppens identitet började utvecklas. De mest populära av dessa rörde en bibelsk karaktär känd som Zacheus som en gång hade underhållit Jesus i sitt hem. Efter korsfästelsen sägs St. Zacheus ha rest till Gallien, under namnet Amadour, guidad av änglar till grottan i gudinnan Cybele, installerade han en svart jungfru staty som förmodligen ristats av St. Luke. I stället för att bli utformad av St. Luke, snittades emellertid delstaten Black Virgin från valnöt på 11-talet och placerades sedan på ett altare byggt på en Druid sten. Även på 11-talet byggdes en by, L'Hospitalet, ovanpå klipporna för att skydda pilgrimer som vandrade till helgedomen i Compostela, Spanien. Vid denna tidpunkt tros helgedomen ge bruden fruktbarhet.

Under de påföljande århundradena genomgick krypten av St. Amadour och kapellet för svarta jungfrun perioder av välstånd och nedgång. 1562 pelades kapellet och brändes av protestanterna och kroppen av St Amadour förstördes. Statyn av den svarta jungfrun var dock oskadd. Rekonstruktion av helgedomen började på 1800-talet. Kapellet och dess legendariska staty fortsätter att vara den vördade och Rocamadour förblir en av de mest populära mariska heliga platserna i hela Frankrike.


Rocamadour, Frankrike
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

Rocamadour