Grekiska tempel på Sicilien

Under 8- och 7-talen f.Kr. inledde grekerna, av olika skäl, inklusive demografisk kris (hungersnöd, överbefolkning, klimatförändringar), sökandet efter nya handelsmöjligheter och hamnar, och fördrivning från sitt hemland, en stor koloniseringskampanj, inklusive södra Italien. Under samma period etablerades grekiska kolonier på platser så vitt skilda från varandra som Svarta havets östkust och Massalia (Marseille, Frankrike). De inkluderade bosättningar på Sicilien och den södra delen av den italienska halvön. Romarna kallade området Sicilien och foten av Italiens stövel för Magna Graecia (latin, "Större Grekland") eftersom grekerna var så tätt bebodda. De viktigaste grekiska och grekiska strukturerna på Sicilien idag är Agrigento, Selinunte och Segesta.

Tempeldalen, belägen på en ås utanför staden Agrigento, omfattar resterna av sju tempel från 5-talet f.Kr., alla byggda i dorisk stil. Namnen på templen är en tradition etablerad under renässansen, vilket tyder på att vi inte vet vad grekerna själva kallade templen.

selinunte var den västligaste av de grekiska kolonierna på Sicilien och grundades omkring 628 f.Kr. Den arkeologiska platsen innehåller fem tempel centrerade kring en akropolis. Av de fem templen har endast det (så kallade) Heras tempel, även känt som tempel E, återuppförts. Selinunte erövrades och förstördes av karthagerna år 409 f.Kr. Den innehåller det största templet som någonsin byggts av grekerna, prosaiskt känt som tempel G.

Blir gravid var en av de stora städerna i det Elymiska folket, ett gammalt folk som bebodde den västra delen av Sicilien under bronsåldern och den klassiska antiken, en av de tre ursprungsbefolkningarna på Sicilien. De verkar ha antagit många aspekter av kulturen hos de grekiska kolonisterna på Sicilien och uppfört det anmärkningsvärda templet vid Segesta som började 420 f.Kr.

För ytterligare information om grekiska tempel, se: Det antika Greklands heliga geografi