Temple of Concordia, Agrigento, Sicilien
Under åttonde och sjunde århundradet f.Kr., av olika skäl, inklusive demografisk kris (hungersnöd, överbefolkning, klimatförändringar), sökandet efter nya kommersiella försäljningsställen och hamnar och utvisning från sitt hemland, började grekerna en stor koloniseringsdrift, inklusive södra Italien. Under samma period grundades grekiska kolonier på platser som var så åtskilda som Svarta havets och Massalias östra kust (Marseille, Frankrike). De inkluderade bosättningar på Sicilien och den södra delen av den italienska halvön. Romarna kallade området Sicilien och foten av Italiens bagageutrymme Magna Graecia (latin, "Greater Greece"), eftersom grekerna så tätt bebodde det. De viktigaste strukturerna i grekiska och grekiska tider som finns på Sicilien idag finns i Agrigento, Selinunte och Segesta.
Ligger på en ås utanför staden Agrigento, inkluderar tempeldalen resterna av sju tempel från 5-talet f.Kr., alla konstruerade i dorisk stil. Namnen på templen är en tradition som etablerades under renässansstiden, vilket indikerar att vi inte vet vad grekerna själva kallade templen.
Temple G ruiner och Temple E i bakgrunden, Selinunte
selinunte var den västligaste av de grekiska kolonierna på Sicilien och grundades någon gång omkring 628 f.Kr. Den arkeologiska platsen innehåller fem tempel centrerade på en akropol. Av de fem templen har endast det (så kallade) Heratemplet, även känt som tempel E, återuppförts. Selinunte, som fångades och förstördes av kartagerna 409 f.Kr., innehåller det mest massiva tempel som någonsin byggts av grekerna, känt prosaiskt som tempel G.
Ruinerna av templet G, Selinunte
Ruinerna av templet G, Selinunte
Ruinerna av templet G, Selinunte
Heras tempel, tempel E, Selinunte
Heras tempel, tempel E, Selinunte
Blir gravid var en av de stora städerna i det Elymiska folket, ett gammalt folk som bebodde den västra delen av Sicilien under bronsåldern och den klassiska antiken, en av de tre ursprungsbefolkningarna på Sicilien. De verkar ha antagit många aspekter av kulturen hos de grekiska kolonisterna på Sicilien och uppfört det anmärkningsvärda templet vid Segesta som började 420 f.Kr.
Doresta Temple of Segesta, Sicilien
Doresta Temple of Segesta, Sicilien
För ytterligare information om grekiska tempel, se: Det antika Greklands heliga geografi
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.