Rysslands heliga platser

Kristendomen blev Rysslands religion år 988 e.Kr., men i oräkneliga århundraden hade det redan funnits en mängd olika megalitiska, hedniska och shamanistiska traditioner aktiva från Östersjön över Sibirien till Ochotska sjön. Med tanke på denna vidsträckta landyta utvecklades otaliga kulturella och religiösa influenser genom tiderna. Koncentrationer av megaliter, dösar och stenlabyrinter har hittats (men är lite studerade) längs Rysslands norra kuster med Vita havet och Barents hav samt i hela Kaukasusbergen. Regionen norr om Svarta havet befolkades omkring 700 f.Kr. av de centralasiatiska skyterna, vars främsta gudar var den stora gudinnan Tabiti (Hestia), hennes gemål Papaeus (himmelguden), Apia (jordgudinnan), Argimpasa/Atimpaasa (månegudinnan) och Oetosyrus (solguden).

Det skytiska riket regerade i omkring 400 år, varefter olika folkslag, inklusive hunner, greker, perser, kelter och slaver, introducerade andra gudar och religiösa seder. Slaverna, som ockuperade stora delar av det som nu är Polen, västra Ryssland och Ukraina, var naturdyrkare och hade gudar som Svarog (himmelens och åskans gud), Dazbag (solens gud), Myesyats (månens gudinna) och Jarovit (de heliga källornas gud). De enorma eurasiska stäpperna var glest bebodda av nomadiska folk som fortsatte att utöva shamanistiska seder långt efter kristendomens införande i Västeuropa.

Skandinaviskt hedniskt inflytande kom in i västra Ryssland i mitten av 9-talet när slaverna bjöd in och hjälpte de svenska varangierna (vikingarna), som sedan etablerade den första ryska staten i Novgorod. Efter sitt dop och giftermål med en bysantinsk prinsessa införde den varangianske kungen Vladimir I kristendomen på ryssarna år 988. I enlighet med en praxis som länge varit etablerad av romersk kristendom revs hedniska tempel och kyrkor uppfördes direkt på deras grundvalar. Kloster började dyka upp över hela västra Ryssland och samlade stora rikedomar och markinnehav, även under tartarperioden (som började 1224) då munkar och präster var befriade från tartariska skatter. Under en kort period, från 1315 till 1377, blev staden Kiev hednisk igen, men vid denna tidpunkt var Ryssland (och har fortsatt att vara) starkt ortodoxt.

Från början präglades den ryska ortodoxin av en blomstrande pilgrimstradition. Starkt influerad av liknande föreställningar inom bysantinsk kristendom trodde den ryska ortodoxin att ikoner fungerade som lämpliga imitationer av Kristus och helgonen och att reliker hade mirakulösa krafter. Medan protestantismen senare skulle avskaffa pilgrimsfärden i många delar av Europa, uppmuntrade den ryska ortodoxin dyrkan av ikoner och pilgrimstraditionen som ett sätt att leva. Under 17- till 19-talen gjorde tiotusentals ryssar, både bönder och utbildade stadsbor, långa pilgrimsfärder till de stora klostercentren för att tillbe och beskåda de heliga ikonerna och relikerna. Den berömda andliga dagboken från 19-talet, *Pilgrimsfärden*, ger en fascinerande inblick i en vandrande pilgrims livsstil. Den anonyma författaren skriver:

”Jag bestämde mig för att åka till Sibirien till Sankt Innocentius av Irkutsks grav. Min idé var att jag i Sibiriens skogar och stäpper skulle resa i större tystnad och därför på ett sätt som var bättre för bön och helande. Och denna resa företog jag, hela tiden ber jag min muntliga bön utan att stanna.”

Under sovjetperioden stängdes många kloster och kyrkor förstördes. Sedan slutet av den eran har de återstående klostren och kyrkorna återlämnats till den rysk-ortodoxa kyrkan, byggnader rekonstrueras, religiösa tjänster är återigen tillåtna och pilgrimer anländer i större antal varje år.

Trinity-klostret Sergius Sergiev Posad

Det stora klosterkomplexet och kyrkan i Sergiev Posad, beläget 45 kilometer norr om Moskva, är centrum för rysk ortodoxi och en av de viktigaste pilgrimsmålen i hela landet. (Centrum för rysk ortodoxi låg ursprungligen i Kiev, Ukraina, men efter den mongoliska invasionen på 13-talet flyttade patriarken till Moskva år 1308). De första religiösa byggnaderna i Sergiev Posad grundades av den ryske adelsmannen Sergius (1319-92), även kallad Sergiev, som drog sig tillbaka till Radonezh-skogen med sin bror Stefan för att leva ett liv i bön. År 1340 (vissa källor säger 1337) byggde de två bröderna en liten träkyrka, och platsen började locka andra munkar och ett växande antal pilgrimer. Platsen utvecklades snabbt till ett klosterkomplex och fick namnet Treenighetsklostret.

Munken Sergius engagerade sig också i politiken. Han hjälpte till att ena de stridande ryska prinsarna för att motstå invasionen av tartarerna och stödde Moskvaprinsen Dmitrij Ivanovich, som ville göra Moskva till Rysslands centrum. Epifani den Vise, en levnadstecknare av Sergius, berättar om många mirakel kopplade till helgonets liv. Enligt Epifani upplevde Sergius ett mirakulöst uppenbarelse av Guds Moder, som lovade klostret evigt beskydd. Epifani beskrev också mirakel som hände människor som åkallade Sankt Sergius namn. På grund av sina religiösa och politiska prestationer kanoniserades Sergius år 1422. Hans reliker placerades i ett silverrelikvarium i Trefaldighetskatedralen, byggd mellan 1422-27, på platsen för den tidigare träkyrkan (förstörd under en tartarisk räd). Katedralen dekorerades av de mest berömda ryska ikonmålarna, Daniil Chernyi och Andrei Rublev. De viktigaste föremålen för tillbedjan i katedralen är Sankt Sergius reliker.

Sankt Sergius kloster, kyrka och relikvariet blev snart en nationell symbol för rysk och ortodox enhet, vilket inspirerade till motstånd mot tartarerna. År 1552, för att fira tartarernas nederlag, började tsar Ivan Groznyj (Ivan den förskräcklige) byggandet av himmelsfärdskatedralen i Sergiev Posad. Katedralen dekorerades senare, år 1684, av 35 ikonmålare. I mitten av 16-talet omvandlades Sankt Sergius kloster till en stor fästning, med murar 6 meter höga och 3 meter tjocka. I början av 17-talet motstod klostret en 16 månader lång belägring av polacker och litauer. Inkräktarna hade en armé på 30,000 3,000, medan klostret bara räknade cirka XNUMX XNUMX försvarare, och detta krig visade det ryska folkets anmärkningsvärda styrka och anda. Efter detta krig vallfärdade olika ryska tsarer till klostret innan de gav sig ut i krig, och deras arméer bar ikoner med bilder av Sankt Sergius.

Åren 1682 och 1689 blev klostret återigen ett centrum för rysk historia. Tsar Peter I den store tog sin tillflykt inom fästningsmurarna när armén gjorde uppror mot honom. Som ett tecken på tacksamhet donerade han ytterligare klostret. Under 17-talets sista år uppfördes många nya byggnader inom klosterområdet, inklusive Sankt Sergius kyrka, det praktfulla tsarpalatset och Johannes Döparens födelsekyrka. Tack vare många donationer blev klostret det största och rikaste i Ryssland och förvärvade stora markinnehav. Endast tsaren hade mer makt.

År 1721 upphävdes patriarkatet, klostret förlorade det mesta av sin mark och sina rikedomar till staten, och ett råd kontrollerat av tsaren styrde kyrkan. Under kommunisttiden beslagtogs resten av klostrets egendomar, och staden döptes om till Zagorsk efter en viktig kommunistisk ledare. Med kommunismens fall 1991 återfick Sergiev Posad sitt släktnamn och kontrollen över sina angelägenheter. Omfattande rekonstruktions- och restaureringsprojekt pågår, och många pilgrimer besöker helgedomen varje år. Inom det 25 hektar stora klosterkomplexet finns många kyrkor och en pilgrimsväg som besöker ikonen för Vår Fru av Smolenskij, Sankt Sergius grav och Sankt Sergius brunn. Klostret är också platsen för den ledande seminarieskolan i Ryssland, Moskvas teologiska akademi. Mer än 200 munkar bor i Sergiev Posad.

Sankt Sofias katedral, Novgorod

Novgorod, en av de äldsta städerna i Ryssland, grundades på 5-talet e.Kr. vid stranden av floden Volchov. Den första kända kyrkan, uppförd på platsen för ett hedniskt tempel, var en liten trästruktur från 989. År 1045 brann denna byggnad ner till grunden, och på samma plats byggdes en stenkatedral av Novgorodprinsen Vladimir Jaroslavovitj mellan 1045 och 1050. Den nya katedralen invigdes 1052 till Sankta Sofia, som symboliserade den feminina aspekten av gudomlig visdom. Forskare tolkar invigningen av Novgorods katedral till Sankta Sofia (vilket också skedde med de stora katedralerna i Kiev och Polotsk) som en fortsättning på en kult av den stora gudinnan som utövades i stor utsträckning i dessa regioner sedan arkaisk tid.

Under de kommande två århundradena blev Sankt Sofia-katedralen ett ledande centrum för kristen andlighet i norra Ryssland. Ursprungligen hade stenkatedralen ett skarpt och något asketiskt utseende på grund av sin brist på puts och dekoration. I början av 12-talet började grekiska ikonmålare dekorera byggnadens insida, och under århundradena lades många fler vackra fresker till. Även om ingen av dessa tidiga fresker har bevarats, har själva byggnaden bevarat det mesta av sin ursprungliga form.

År 1170 inträffade en händelse som skulle etablera katedralen som en vallfärdsort. En armé från staden Suzdal hade attackerat Novgorod och hotat att överväldiga invånarna. Den lokala biskopen hade en vision där han instruerades att bära Jungfru Marias ikon till fästningsmurarna. En angripares pil flög genom luften och fastnade direkt i ikonen, varefter tårar började rinna från Jungfru Marias ögon. I detta ögonblick, som legenden berättar, blev alla angripare blinda, och Novgorods armé kunde lätt besegra fienden. Sedan dess har Jungfru Marias ikon fått namnet Znamenie, som betyder "Vår Fru av Tecknet", och hon tros vara stadens beskyddare. Hennes festival firas den 10 december.

Under 13- och 14-talen blomstrade Novgorod som en handelspost för Hansan och var ett viktigt kulturellt centrum. Staden avvärjde tatariska invasioner i slutet av 13-talet men annekterades 1478 av sin rival Moskva under Ivan III. Staden försämrades som handelscentrum efter att det närliggande Sankt Petersburg grundades 1703, men förblev ett viktigt pilgrimsfärdscentrum fram till 1929, då katedralen stängdes av den sovjetiska regeringen. Under sovjetperioden och den tyska ockupationen 1941-44 skadades staden Novgorod allvarligt, och katedralen plundrades, bombades och lämnades att förfalla. Mot slutet av sovjetperioden renoverades katedralen delvis; 1991 återlämnades den till den rysk-ortodoxa kyrkan, och sedan dess har den genomgått omfattande restaurering.

Klostret Optina Pustyn

Klostret Optina Pustyn ligger på högra stranden av floden Zhizdra, två kilometer från staden Kozelsk och cirka 70 kilometer söder om Kaluga. Enligt legenden grundades klostret på 15-talet av en före detta laglös vid namn Opta. Han ångrade sina synder och avlade klosterlöften med namnet Makarii. De första historiska bevisen på klostret kommer från 17-talet, under tsar Michail Feodorovichs regeringstid. Klostret var vid denna tid bara en liten anläggning, med en träkyrka, flera klosterceller och färre än tjugo munkar.

Klostrets inkomster ökade avsevärt under slutet av 18-talet och början av 19-talet, och flera nya byggnader uppfördes. Denna tillväxt av klostret stimulerades av och bidrog till utvecklingen av en tradition som kallas Starchestvo, vilket betyder 'en linje av bönens visdom' som upprätthålls av Staretz, dessa är rysk-ortodoxa munkar eller 'äldste' med djup visdom. Rötterna till denna rörelse finns i den bysantinska hesychian, 'den tysta bönens konst' (14-15-talet), som introducerades till Ryssland av Sankt Sergius av Radonezh och hans efterträdare. Under 16- och 18-talen hade det kyrkliga livet i Ryssland alltmer blivit sekulärt och politiskt, och som en reaktion mot denna världslighet blev starchestvo-traditionen allmänt populär bland det ryska folket. Ett primärt, om än inofficiellt, centrum för starchestvo i Ryssland var klosterkomplexet Optina Pustyn.

På 19-talet kom många äldste från olika delar av Ryssland för att bo och undervisa i Optina Pustyn. Dessa äldste delade sina andliga erfarenheter med både lekmän och munkarna; de skrev och översatte böcker och betjänade fattiga och sjuka. Det fanns fjorton särskilt visa äldste under denna period, och deras dödsdagar firas med religiösa festivaler i klostret. Firandet av hela Optina-äldsterådet är den 24 oktober. Optina Pustyn blev en pilgrimsort inte bara för en mängd av Rysslands bönder som vandrade omkring utan också för viktiga kulturpersoner från den tiden. Författarna Tolstoj, Gogol, Dostojevskij och ledande filosofer fick alla råd från Optina-äldste.

Äldretraditionen i Optina Pustyn fortsatte fram till det bolsjevistiska upproret. År 1918 stängde den sovjetiska regeringen klostret och dess kyrkor, fängslade ett flertal munkar och omvandlade komplexet till ett museum 1923. Under 1930-talet skickades många av munkarna till sibiriska arbetsläger, torterades och sköts. Den siste äldste i Optina, arkimandriten Isaachlos II, sköts den 26 december 1938. År 1987 återfördes Optina Pustyn till den ortodoxa kyrkan och har sedan dess återigen blivit ett berömt pilgrimsmål.

Valaam Island

I den norra delen av Ladogasjön, Europas största sjö, ligger ett flertal öar, varav den största är Valaam, med en yta på cirka trettiosex kvadratkilometer. Namnet Valaam översätts från finska till "höglandet", och ibland tillskrivs öns namn också namnet på den hedniska guden Baal eller den bibliska profeten Bileam. En Valaam-legend säger att för länge sedan, innan de finsk-ugriska och slaviska folken som bebodde Ladogasjöns stränder antog kristendomen, var ön en plats med stor hednisk helighet. I den södra delen av huvudön reser sig Ormberget, även kallat Karmilberget, där altare för olika hedniska gudar en gång stod. Kristna legender säger att en av Kristi lärjungar, Sankt Andreas, under det första århundradet e.Kr. besökte Valaam, där han förstörde de hedniska altarna och reste ett stenkors, men det finns inga historiska bevis som bekräftar Andreas besök.

Valaams kristna historia börjar egentligen på 10-talet med ankomsten av två munkar vid namn Sergius och German. Runt dessa två munkar växte ett blomstrande klostersamhälle. Under de följande århundradena attackerade svenska pirater och soldater klostret upprepade gånger, med återuppbyggnad efter varje vanhelgande. År 1163 flyttades Sergius och Germans reliker till Novgorod för förvaring men återlämnades 1180 och har sedan dess begravts i en djup bergkammare under kyrkan. Klosterkrönikor berättar om många mirakel som utfördes med relikerna, om deras förmåga att rädda människor från att drunkna och frysa i sjön, och att böner riktade till relikerna botar nervösa, psykiska och infektionssjukdomar, såväl som alkoholism.

År 1617 gavs ön till Sverige, men den återlämnades till Ryssland år 1721. År 1719 byggdes den träkatedralen för Förklaringen av Jesus Kristus ovanför graven för helgonets reliker, men tre bränder under början av 1700-talet förstörde alla träbyggnader. År 1755 invigdes den femkupoliga Förklaringen av Jesus Kristus igen, och Valaam gick in i en period av gynnsamma tider under vilken företagsamma abbotar kraftigt utvidgade klosterkomplexet. Från 1917 till 1940 var ön under Finlands jurisdiktion, och katedralen och klosterbyggnaderna led av glömska och gradvis förfall. Från 1940 till 1990 använde den ryska regeringen ön för militära övningar och logi för funktionshindrade soldater, och 1991 återlämnades de gamla klosteregendomarna till den ortodoxa kyrkan. Sedan dess har klosterväsendet fått ett nytt liv på Valaam, och varje år reser många tusen pilgrimer till ön för att uppleva de mirakulösa relikerna och tillbringa tid i andliga retreater. Särskilda heliga dagar, minnesdagen för Sankt Sergius och Sankt Germanus den 11 juli och högtiden för Frälsarens förklaring den 19 augusti lockar ett större antal besökare. Valaamön är också en plats med stor naturlig skönhet med urskogar, klippiga stränder och mer än 400 växtsorter.

Andra heliga platser och maktplatser i Ryssland:

• Ipatevsky kloster i Kostroma
• Solovyetsky kloster, Solovets Island
• Pechorsky Lavra, nära Pskov
• Seraphimo-Diveeno kloster
• Shamordino Poustyn nunnekloster
• Zadonsk kloster
• Sanaksarsk kloster
• Kizhi ö
• Ksenya Blazhennayas grav i St Petersburg.
• Suhaya berg, nära sjön Tibercul, Sibirien
• Heliga berg i Kharkov-provinsen
• Megaliter och stenlabyrinter på Solovetski-öarna
• Megaliter på Terskstränderna, södra Kola-halvön

• http://www.lessing4.de/megaliths/russia.htm

• Tikhonova Pustyn (Panfutievo-Borovskii kloster); Nära staden Kaluga. Grundades på 15-talet av St. Tikhon. I början av 20-talet var det ett av de största klostren i Ryssland. Besökt av tusentals pilgrimer är det känt för sin medicinska heliga vår.
• Davidova Pustyn (Svyato-Voznesenskaya Davidova Pustyn); 80 kilometer från Moskva. Grundades 1515 av St. David Serpukhovskoi.
• Nilo-Stolbenskii kloster (Nilova Pustyn); Nära staden Ostaskov. Grundades på 16-talet av St. Nil som hade profetiavlan. 1995 överlämnades St. Nils relik från Voznesenskii-katedralen i Ostashkov. Klostret har en firande i början av juni.
• Tolgskii kloster; Nära staden Yaroslavl. År 1314 fick St. Prokhor Tolgskaya-ikonen av Guds moder. Både klostret (hane) och klostret (kvinnlig) rekonstrueras sedan slutet av sovjettiden.
• Aleksandro-Svirskii kloster; Nära St. Petersburg. Grundades av Alexander, en munk från Valaam kloster, 1484.
• Novodevichii-klostret (kvinna); I Moskva. Grundades av prins Vasily III 1524. Den äldsta kyrkan (1524) är tillägnad vår fru av Smolensk. De viktigaste föremålen för tillbedjan är ikonerna för Vår Fru av Smolensk och Vår Fru av Iversk.
• Borisoglebskii kloster; I staden Dimitrov. Grundades på 15-talet. Borisoglebskii-katedralen byggdes 1537.
• Bogoyavlenskii Staro-Golutvin kloster; Nära staden Kolomna. Grundades 1374 av St. Sergius av Radonezh och Moskva prins Dmitry Donskoi.
• Svyatotroitskii Staro-Golutvin-klostret (kvinna); Nära staden Kolomna. Grundades på 15-talet.
• Voskresenskii Novoierusalimskii kloster; Nära Moskva. Grundades 1656. Domkyrkan av uppståndelsen byggdes 1658-1685.
• St. Trinity Belopesotskii-klostret (kvinna); Nära staden Kashira. Grundades 1498. På 16-17-talet hade klostret en strategisk betydelse och deltog i flera slag. Det öppnades igen 1993.
• Pokrovskii Khot'kov-klostret (kvinna); Nära staden Khot'kov. Grundades 1308. St. Sergius från Radonezh blev en munk här. Det finns fyra olika ikoner av Guds moder som hålls i katedralen för skyddande slöja (1810).
• Iosifo-Volotskii kloster; Nära staden Volokalamsk. Grundades av det mirakel som arbetade St. Joseph av Volotsk 1479.
• Nikolo-Ugreshskii kloster; Nära staden Dzerzhinsky. Grundades av prins Dmitrii Donskoi 1381. Huvudobjektet för dyrkan var mirakelverkande ikonen St Nicolas, skapad 1380. Stora katedralen i St. Nicolas, byggd på 14-talet, förstördes 1940. Nu är huvudkyrkan den Transfiguration domkyrka (1880-1894).
• Ferapontov Luzhetskii Mozhaiskii kloster; Nära staden Mozhaisk. Grundades av St. Ferapont 1398. Huvudsyftet med dyrkan var reliken från St Ferapont relik. Katedralen för Födelsedag av Guds mor byggdes på 16-talet). Öppnade igen 1993.
• Vysotskii Serpukhovskoi kloster; Nära staden Serpukhov. Platsen för klostret valdes av St. Sergius från Radonezh. På 16-talet gynnades klostret mycket av de ryska tsarerna som gav rika donationer. Cathedral of the Conception of the Virgin byggdes på 16-talet.
• Svyato-Ekaterinenskii kloster; Nära staden Vidnoe. Grundades av tsaren Alexey Mikhailovich 1658. Under sovjetiden användes klostret som fängelse men har återupplivats sedan 1992.
• Uspenskii Svenskii kloster; I Bryanskoblast. Grundades 1288 av Chernigov Prince Roman Mikhailovich. En legende säger att han var blind och fick sin syn framför ikonen för Our Lady of Pechyora. På den platsen grundade han klostret. Huvudbyggnaden är kyrkan Candlemas (1679). Antagandekatedralen förstördes under sovjetiden men rekonstrueras.
• Ioanno-Bogoslovskii kloster; I Ryazan oblast. Grundades i XVI-talet. Klostret hade den berömda ikonen St John of God som förhindrade kolera 1848 och 1892, stoppade en brand i byn Poshchupovo och botade många pilgrimer. Huvudbyggnaden är katedralen St. John of God (1689). Öppnade igen 1989.
• Svyato-Bogorodichnyi Shcheglovskii kloster (kvinna); I staden Tula. Grundades 1868. De viktigaste föremålen för tillbedjan var relikerna från St. Panteleimon, St. Evfimii, St. Ignatii och St. Akakii, ett stycke av det sanna korset och ikonen Guds mor.
• Spaso-Yakovlevskii Dmitriev Rostovskii kloster; Nära staden Rostov. Grundades 1389 av St. Jacob. De viktigaste föremålen för dyrkan var reliker från St Jacob och St. Dmitry från Rostov. Huvudbyggnaden är katedralen för befruktningen av jungfru (1686).
• Svayto-Danilov-klostret; Första klostret i Moskva. Grundades av Moskva Prins St. Daniil 1282.
• Svyato-Troitskaya Aleksandro-Nevskaya Lavra; I St Petersburg. Grundades av Peter I den stora 1710. Huvudsyftet med tillbedjan är reliken från St Alexander Nevskii. Många enastående ryska människor begravs på klosterets territorium. Den största kyrkan är St. Trinity Cathedral (1786).