Min karriär som fotograf av helig arkitektur och pilgrimsfärdsplatser började när jag var en ung pojke. Min far var en utländsk diplomat, vilket gjorde att jag kunde resa jorden runt. När jag var tolv år flyttade vår familj till Indien i fyra år. Under den här tiden började jag resa till heliga platser runt om i Indien. När jag läste om buddhism och hinduism och förtrollades av skönheten i heliga platser, föreställde jag mig att producera en fotografibok med pilgrimsfärdsplatser. Efter min familjs återkomst till USA började jag universitetet för att studera arkeologi men lämnade snart, dras tillbaka till Indien av den andliga strävan. Medan jag bodde där gick jag med i en klosterordning och började utöva meditation.
När jag var tjugoåtta lämnade jag klosterlivet, återvände till USA och startade ett framgångsrikt reseföretag. Ändå fanns det en tomhet i mitt hjärta när jag längtade efter att göra något mer i linje med mina andliga metoder. På en resa till Sydamerika, när jag besökte de arkeologiska platserna på Påskön och Machu Picchu, upplevde jag ett kraftfullt återuppvaknande av mitt intresse för forntida heliga platser. Jag bestämde mig för att fortsätta min tidigare ambition att fotografera världens heliga platser.
Under de följande fyrtio åren reste jag till heliga platser i hundra sextio länder. Jag besökte tempel och klättrade på heliga berg, studerade mytologi och religionshistoria och uppfyllde min önskan att fotografera världens stora heliga platser.
Under dessa resor insåg jag att de heliga platserna representerade något av världens mest anmärkningsvärda konstnärliga arv. Men på grund av sin plats utomhus får många heliga strukturer inte det skydd som målningar får inuti museer. Jag förstod att produktionen av en fotobok var livsviktig. Allmänhetens uppmärksamhet behövde fästas vid dessa strukturers bräckliga tillstånd för att bevara dem till förmån för framtida generationer.
För att hjälpa till med detta utbildnings- och bevarandearbete producerade jag ett bildspel med flera projektorer som kommunicerar de heliga platsernas extraordinära skönhet och prekära situation. Jag presenterade detta bildspel på museer, universitet och konferenser runt om i USA, Latinamerika, Europa och Asien i trettio år för mer än 150,000 XNUMX personer. Byggande på framgången med dessa bildspel skapade jag World Pilgrimage Guide webbplats 1996, som har fått mer än 100 miljoner besökare. 2004 publicerade National Geographic Religionens geografi, varav jag var huvudfotograf. I 2007 publicerade Sterling Den heliga jorden, en samling av 200 av mina färgfotografier av heliga platser. Om du vill veta mer om mina motiv och syften med alla dessa resor och skrivande, snälla Klicka här.
Se Martins intervju med American Theosophical Society.