Fatimas basilika, Portugal
Beläget i västra centrala Portugal, i regionen Leiria och ungefär 110 kilometer norr om Lissabon, är den lilla staden Fatima en av de mest besökta mariska helgedomenna i världen idag. Men till skillnad från många av Europas stora Marian-pilgrimsfärdplatser, är Fatimas helighet inte från medeltiden utan bara från början av 20-talet. Fatima var då en liten landsby i en stenig region vars huvudprodukt var olivolja. Det finns inga historiska eller legendariska berättelser om byn eller omgivningen som har någon religiös betydelse i tidigare tider. Under åren 1916 och 1917 sågs en serie uppenbarelser av tre små barn som djupt skulle förändra både sitt eget liv och bondbyns atmosfär.
De flesta textkällor som beskriver Fatima-händelserna nämner endast Marian-uppenbarelser som inträffade 1917. Flickan Lucia Santos, den främsta mottagaren av uppenbarelserna, avslöjade dock några år senare att tre andra uppenbarelser 1916, av en manlig figur, faktiskt föregick Marian-uppenbarelserna från 1917. Berättelsen börjar tidigt 1916 när den nio år gamla Lucia skickades av hennes föräldrar för att tappa familjens får i bergen nära byn Fatima. Hon åtföljdes av sina kusiner Francisco Marto, åtta år, och hans sex år gamla syster, Jacinta. Barnen låg på en sluttning när de såg en vision om mänsklig figur. Lucia berättade många år senare om händelsen och berättar: "Det var en figur som en staty ... en ung man, cirka fjorton eller femton, vitare än snö". Figuren talade med barnen och fick dem att be tre gånger med honom: "Min gud, jag tror, jag älskar."
Senare samma år inträffade en andra uppenbarelse, den här gången då barnen lekte nära en brunn vid Lucias hus. Den vita ängeln riktade igen barnen att be med honom och berättade också för dem att Jesus och Maria hade planer för dem. En tredje uppenbarelse av denna manliga ängel följde snart, nära platsen för den första uppenbarelsen, och mer långa böner gavs barnen. Lucia berättar att ängeln höll en slags kalk i handen att han höll detta i luften när han knälade för att be med barnen. Platserna för de första och tredje ängelskådningarna, som besökts mycket av pilgrimer idag, ligger nära vägen som leder från basilikan i Fatima till byn Aljestrel där barnen bodde.
Uppträdanden för vilka Fatima är kända runt om i världen började den 13 maj 1917 och fortsatte varje månad till och med oktober, alltid den 13. Den första visionen kom till Lucia och hennes kusiner Jacinta och Francisco när de tenderade får i en isolerad ravin som heter Cova da Iria. Barnen såg först två blixtar och sedan en 'lady, ljusare än solen, som slänger ljusstrålar' som sa att hon var från himlen. Lucia - den enda av de tre barnen som någonsin talat med visionerna - frågade: "Vad vill du ha av mig?" Damen svarade: 'Jag vill att du ska komma hit i sex månader i följd. Då ska jag berätta vem jag är och vad jag vill. Damen riktade också barnen att be varje dag för fred och för slutet av kriget som förstörde Europa, och sedan försvann hon i ett bländande ljus. Barnen, osäkra på vad som hade hänt dem, lovade varandra att tystas men senare lade Jacinta till saken när de pratade med sina föräldrar. Snart visste hela byn om de antagna uppträdandena och gjorde narr av barnen.
På dagen för den andra uppenbarelsen den 17 juni följde ungefär 60 bybor barnen till Cova da Iris-ravinen. Ängeln, endast synlig för de tre barnen, berättade återigen för dem att be och förutspådde också Jacinta och Francisco dödsfall. När hon gick bort såg byborna ett moln stiga och grenarna på ett träd lutade mot molnet. Efter denna uppenbarelse satte de civila myndigheterna i Fatima press på de tre barnen och berättade för dem att förneka vad de hade sett. Bara oskadade gick barnen igen till Cova da Iris den 13 juli tillsammans med flera hundra bönder från lokalområdet. Oroad över lurarna från byborna bad Lucia att visa ett gudomligt tecken. Som svar lovade ängeln att hon i oktober skulle avslöja sin identitet och hon berättade också för tre hemligheter. Den första var en vision av helvetet "som ett hav av eld" som syndare skulle gå till; den andra var en profetia att folket i Ryssland skulle omvändas om folket bad; och den tredje, en annan profetia, hölls en hemlighet av Lucia i många år.
Nästan tjugo tusen människor kom från olika delar av Portugal och Spanien för uppenbarelsen i augusti, men barnen kunde inte åka till Cova da Iris eftersom myndigheterna hade kvarhållit dem. Barnen förhördes separat, var och en berättade att de andra hade kokt levande i olja för sina lögner, men barnen varken återvände eller förändrade sin berättelse. När de släpptes kom damen upp och upprepade sitt löfte om att utföra ett mirakel i oktober. Hon bad också om att bygga ett kapell vid Cova da Iris. Mer än trettiotusen människor kom till Cova da Iris den 13 september, såväl som pressmedlemmar från ledande europeiska tidningar. När Lucia talade med ängeln och bad om läkningar såg några av de församlade människorna ett ljusklot sväva över barnen.
Uppsägningen den 17 oktober drog 70,000 XNUMX människor från alla delar av Europa. Dagen var mörk och regnig. Uppenbarelsen meddelade barnen att hon i själva verket var Maria, Kristi mamma. Hon bad att böner skulle sägas för slutet av första världskriget och att en kyrka skulle byggas till hennes ära. Hon försvann sedan i ett brinnande ljus när Lucia ropade: "Se på solen", som dock gömdes bakom mörka moln. Många tusentals av de samlade rapporterade se en rörelse i himlen som om solen dansade, virvlande mot jorden och bort igen. Andra rapporterade känna marken skaka kraftigt under sina fötter. Mystiskt, efter snurret av den stora ljuskroppen, fann folkmassan sina kläder helt torra och regnen slutade.
Fatimas basilika, Portugal
Som profeterats av Mary dog både Francisco och Jacinta strax efter att uppenbarelserna avslutades, 1919 respektive 1920. Ett litet kapell som byggdes vid Cova da Iris avskräcktes av skeptiker men pilgrimer, i de ökande tusentals, kom ovilligt till den heliga platsen. Obehagligt med uppmärksamheten som uppenbarelserna gav henne, lämnade Lucia Fatima, blev en nunna 1926 och gick 1948 in i ett karmelitkloster i Spanien. Hon har bara återvänt till helgedomen fem gånger sedan kyrkan byggdes. 1930, efter att ha grundligt undersökt händelserna 1917, bekräftade Vatikanen uppenbarelserna, ankom donationer från troende runt om i världen och den stora basilikan i Fatima steg mot himlen.
Det är intressant att notera hur de ortodoxa kyrkans myndigheter i Portugal svarade på och använde de tillståndshändelserna för sina egna syften. Uppträdandena på Cova da Iris inträffade under Portugals första republik (1911-1926), under vilken tid kyrkan hade förlorat många av sina egenskaper och antikleriska känslor gillade landet runt. 1911 hade statschefen, Alfonso Costa, till och med lovat att utplåna katolicismen "inom två generationer". Ansträngningarna användes därför av kyrkan för att motverka tvillinghoten om sekularisering och nedgången av religiös fromhet. Under Antonio Salazars diktatur var Fatima-uppenbarelserna förknippade med motstånd mot kommunistiska politiska rörelser. Under de senare åren av 20-talet har Vatikanen och påven Johannes Paul II (som särskilt älskar marianska helgedomar) fortsatt att använda och framhäva Fatimas och andra marianska helgedomers popularitet för att stärka katolismens minskande inflytande i modern europeisk kultur .
Fatimas stora berömmelse, med mer än två miljoner pilgrimer som anländer per år, beror emellertid inte på dogmen och stödet från den diktatoriska kyrkan, snarare på grund av den plats som Fatima har i hjärtan och hjärnan hos de vanliga människorna i Portugal, Spanien, Frankrike och andra länder. Medan kyrkans institution tillåter pilgrimsfärd till helgedomen i Fatima, är det obekvämt med den populära hängivenheten fokuserad på Maria snarare än på Kristus. Genom att upprepa denna fråga skriver antropologen Lena Gemzoe att,
"För prästerskapen och andra företrädare för den katolska kyrkan representerar inte de kvinnliga / populära formerna av Marian-hängivenhet som visas på Fatima det rätta sättet att hedra Mary. Kvinnornas hängivenhet, som att gå på knä, tolereras, men många präster försöker bekämpa dessa former av religiöst uttryck och uppmanar alla pilgrimer att erbjuda monetära donationer istället. "
Kvinnor är, i själva verket, de dominerande pilgrimerna till helgedomen i Fatima och de kommer, inte för att dyrka Kristus utan snarare för att be och uttrycka tacksamhet till Maria som "Vår fru av hälsa" (Nossa Senhora da Sau'de). På Fatima närmar man sig inte Mary som en idealiserad kysk jungfrul utan snarare som en jordnära moderfigur som förstår, djupt älskar och erbjuder hjälp med kvinnors och barns bekymmer.
Under större delen av året är helgedomen i Fatima en lugn och fridfull plats som besöks av lokalbefolkningen och de få hundra pilgrimer som anländer varje dag utanför det lokala området. Den 13 maj, till minne av dagen för den första uppenbarelsen, och den 13 oktober, dagen för den slutliga uppenbarelsen, kommer en halv miljon pilgrimer att tränga in på det stora torget framför basilikan. Under dessa tider finns det en atmosfär av extremt passionerad religiös hängivenhet, med hundratals pilgrimer som kryper mot helgedomen på knäna, tusentals löften och mycket ber och gråt. Förutom basilikan och dess torg, kommer pilgrimer att besöka kapellet av apparitions (Capelinha das Aparicoes), helgedomen i Valinhos, där Mary dök upp för fjärde gången och, två kilometer bort, huset för de "små herdarna". En annan populär dag för pilgrimsfärdaktiviteter är den 10 juni, då tusentals små barn samlas för "Pilgrimsfärd för de små barnen" (Peregrinacao das Criancinhas).
Den 12 maj 1982 gjorde pave Johannes Paul II en pilgrimsfärd till Fatima och uttryckte tack till Mary för att han räddade sitt liv under ett mordförsök året innan. Inbyggd i kronan på statyn av Our Lady of Fatima är den kula som togs bort från påven efter att han hade skjutits. Den 13 maj 2000 besökte påven igen Fatima och den här gången avslöjade att en del av den så kallade "tredje hemligheten för Fatima" var att Maria hade profeterat mordförsöket1981 och avslöjade detta i sin uppenbarelse till Lucia 1917.
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.För ytterligare information:
