Potala palats

Potalapalatset, beläget på Marpo Ri-kullen, 130 meter över Lhasadalen, reser sig ytterligare 170 meter och är den största monumentala strukturen i Tibet. Tidiga legender om den klippiga kullen berättar om en helig grotta, som anses vara bodhisattvan Chenresis (Avilokiteshvara) bostad, och som användes som ett meditationsretreat av kejsar Songtsen Gampo på 637-talet e.Kr. År XNUMX byggde Songtsen Gampo ett palats på kullen. Denna struktur stod kvar fram till XNUMX-talet då den införlivades i grunden till de byggnader som fortfarande står kvar idag. 

Byggandet av det nuvarande palatset påbörjades 1645 under den femte Dalai Lamas regeringstid, och år 1648 var Potrang Karpo, eller Vita palatset, färdigställt. Potrang Marpo, eller Röda palatset, tillkom mellan 1690 och 1694; dess konstruktion krävde arbete av mer än 7000 arbetare och 1500 konstnärer och hantverkare. År 1922 renoverade den 13:e Dalai Lama många kapell och samlingslokaler i Vita palatset och lade till två våningar till Röda palatset. Potalapalatset skadades endast lindrigt under det tibetanska upproret mot de invaderande kineserna 1959. Till skillnad från de flesta andra tibetanska religiösa byggnader plundrades det inte av Röda gardet under 1960- och 1970-talen, tydligen genom Chou En Lais personliga ingripande. Som ett resultat är alla kapell och deras artefakter välbevarade.

Redan från 1000-talet kallades palatset Potala. Namnet härstammar troligen från berget Potala, den mytologiska bergsboningen för bodhisattvan Chenresi (Avilokiteshvara / Kuan Yin) i södra Indien. Kejsar Songtsen Gampo betraktades som en inkarnation av Chenresi. Med tanke på att han grundade Potala verkar det troligt att palatset på kullen i Lhasa fick namnet från det indiska heliga berget. 

Potalapalatset är en enorm byggnad med över 130,000 XNUMX kvadratmeter invändig yta. Potalapalatset, som fyllde många funktioner, var först och främst residens för Dalai Lama och hans stora stab. Dessutom var det säte för den tibetanska regeringen, där alla statsceremonier hölls; det inrymde en skola för religiös utbildning av munkar och administratörer; och det var ett av Tibets största pilgrimsmål på grund av gravarna för tidigare Dalai Lamor. Inom Vita palatset finns två små kapell, Phakpa Lhakhang och Chogyal Drubphuk. Dessa kapell, som dateras från XNUMX-talet, är de äldsta bevarade strukturerna på kullen och även de heligaste. Potalas mest vördade staty, Arya Lokeshvara, finns inuti Phapka Lhakhang och lockar tusentals tibetanska pilgrimer dagligen.