Potala palats

Potala-palatset ligger på Marpo Ri-kullen, 130 meter över Lhasa-dalen, och stiger ytterligare 170 meter och är den största monumentala strukturen i hela Tibet. Tidiga legender om den klippiga kullen berättar om en helig grotta, som ansågs vara bostaden för Bodhisattva Chenresi (Avilokiteshvara), som användes som en meditations reträtt av kejsaren Songtsen Gampo under sjunde århundradet e.Kr. År 637 byggde Songtsen Gampo ett palats på kullen. Denna struktur stod fram till sjuttonde århundradet, då den införlivades i grunden för de större byggnaderna som fortfarande står idag. Byggandet av det nuvarande palatset började 1645 under den femte Dalai Lama: s regeringstid och 1648 avslutades Potrang Karpo, eller det vita palatset. Potrang Marpo, eller Röda palatset, lades till mellan 1690 och 1694; dess konstruktion krävde arbetet med mer än 7000 arbetare och 1500 konstnärer och hantverkare. 1922 renoverade den 13: e Dalai Lama många kapell och möteshallar i Vita palatset och lägg till två berättelser till Röda palatset. Potala-palatset skadades bara något under det tibetanska upproret mot invaderande kineser 1959. Till skillnad från de flesta andra tibetanska religiösa strukturer, blev det inte räddat av de röda vakterna under 1960- och 1970-talet, uppenbarligen genom Chou En Lai personliga ingripande. Som ett resultat bevaras alla kapell och deras artefakter mycket väl.

Från redan på elfte århundradet kallades palatset Potala. Detta namn härstammar troligen från Mt. Potala, den mytologiska bergsbyggnaden i Bodhisattva Chenresi (Avilokiteshvara / Kuan Yin) i södra Indien. Kejsaren Songtsen Gampo hade betraktats som en inkarnation av Chenresi. Med tanke på att han grundade Potala verkar det troligt att Lhasas palats på kullen tog på sig det indiska heliga berget. Potala-palatset är en enorm struktur, där dess inre utrymme överstiger 130,000 XNUMX kvadratmeter. Potala var först och främst bostad för Dalai Lama och hans stora personal genom att uppfylla många funktioner. Dessutom var det platsen för den tibetanska regeringen, där alla statliga ceremonier hölls; det innehöll en skola för religiös utbildning av munkar och administratörer; och det var en av Tibets viktigaste pilgrimsresmål på grund av gravarna från tidigare Dalai Lamas. Inom Vita palatset finns två små kapell, Phakpa Lhakhang och Chogyal Drubphuk; Dessa kapell är från det sjunde århundradet och är de äldsta överlevande strukturerna på kullen och också de heligaste. Potalas mest vördda staty, Arya Lokeshvara, ligger inuti Phapka Lhakhang, och den drar tusentals tibetanska pilgrimer varje dag.

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.