Pueblo Bonito fördärvar, Chaco Canyon, New Mexico
Djupt i de avlägsna öknarna i nordvästra New Mexico ligger de omfattande ruinerna av de nordamerikanska indianernas största arkitektoniska prestation. Platsen var känd som Chaco Canyon-komplexet och var det viktigaste sociala och ceremoniella centrumet för Anasazi-kulturen. Vi vet inte vad dessa människor kallade sig själva; ordet anasazi är ett Navaho-ord som på olika sätt betyder "de forntida" eller "våra forntida faders fiender." De tidiga Anasazi (100 f.Kr.) var nomadiska jägare-samlare som sträckte sig över stora territorier; år 700 e.Kr. hade de börjat leva i bosatta samhällen, av vilka Chaco Canyon är det finaste exemplet. Intensiv konstruktion inträffade i hela Chaco Canyon från 900 till 1100, vilket resulterade i utvecklingen av flera sofistikerade bostadskomplex. Pueblo Bonito (som betyder "vacker by" på spanska; det ursprungliga Anasazi-namnet är okänt) hade mer än sex hundra rum, många två- och trevåningsbyggnader, flera ceremoniella strukturer kallade kivasoch en befolkning mellan 800 och 1200 personer. Från datering av trädringar är det känt att en period av stor torka kom över Chaco-området år 1150 e.Kr. och orsakade att webbplatsen övergavs. Återupptäcktes 1849 av soldater från den amerikanska armén, vandaliserades platsen allvarligt i sjuttio år tills den gjordes till ett nationellt monument 1907. 1920 började National Geographic Society en grundlig rekonstruktion av platsen.
Strålar ut från Chaco-komplexet är en gåtfull serie av raka linjer som sträcker sig tio till tjugo mil in i öknen. Konventionella arkeologiska teorier förklarar dessa linjer som vägar som leder till avlägsna bosättningar, men detta verkar mycket osannolikt, eftersom linjerna är pilraka oavsett terräng. De går över tabeller (bergstoppar), upp och ner vertikala klippväggar och längs vägar som gör dem helt opraktiska för användning av den avslappnade eller kommersiella resenären. Kanske hade de ett annat syfte. Paul Devereux, en brittisk forskare och författare inom det så kallade "Earth Mysteries" -fältet, har föreslagit att dessa rader (och andra som han har studerat runt om i världen) bättre förstås som markeringar som representerar de utomjordiska andesresorna hos forntida shamaner. . Arkeologisk forskning tyder verkligen på att linjerna ofta leder till små helgedomliknande strukturer där bevis för religiös och shamanistisk aktivitet är vanligt. Dessa mystiska linjer, ibland uppenbarligen mellan inga speciella platser, finns i många delar av Anasazi-regionen. Mer än fem hundra mil av linjerna har hittills kartlagts. Numera är de mest synliga bara från luften tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen, när solen kastar djupa skuggor. Inspektera dessa linjer på marknivå är det uppenbart att de har påverkats av många hundra år av naturlig erosion, vilket har dolt alla utom knappa rester. Det verkar därför rimligt att föreslå att dessa linjer, före deras erosion, kunde ha följts över stora ytor och därigenom avgränsa ett enormt rutnät eller en karta över helig och shamanistisk geografi. Läsare som är intresserade av dessa frågor bör konsultera böckerna från Devereux listade i bibliografin.
Chacoan-kulturens primära arkitektur: Ett kosmologiskt uttryck
Av Anna Sofaer
Stor Kiva av Pueblo Bonito fördärvar, Chaco Canyon, New Mexico
Trä i ett trädlöst landskap
Arkeologer har hjälpt till att lösa mysteriet där gamla pueblos i New Mexico fick trä för att bygga de monumentala "stora husen" i Chaco Canyon i ett nästan trädlöst landskap. Husen är byggda av cirka 240,000 XNUMX träd och är några av de största prekolumbianska byggnaderna i Nordamerika. Många är upp till fem våningar höga och innehåller hundratals rum.
Forskare från University of Arizona analyserade trädringdata för att bestämma virkes geografiska ursprung - första gången denna dendroprovenansmetod har använts i sydvästra USA. Resultaten visar att virket kom från två olika bergskedjor. Före 1020 AD kom det mesta av virket från en tidigare okänd träkälla - Zuni-bergen, cirka 75 kilometer söder om platsen. År 1060 e.Kr. hämtade chakanerna dock träd från Chuska-bergen, cirka 75 kilometer västerut.
Växeln sammanfaller med en utvidgning av den chakanska kulturen i området och byggandet av många nya fantastiska hus. Christopher Guiterman från University of Arizona, huvudförfattare till studien, berättade för CWA (Aktuell tidskrift Arkeologi): 'Resultaten visar att virket transporterades till Chaco Canyon på långt avstånd - utan hjälp av bördjur, hjulet, metallverktyg, eller ett större vattendrag, och träupphandlingen var en dynamisk och föränderlig process. Ankomsten av Chuskan-timmerna innebär en dramatisk förändring i det chakanska samhället. Vi ser nu att när material börjar komma från Chuskas kristalliserar bildandet och spridningen av det chakoanska samhället, och den Chaco som vi känner idag är resultatet av denna omvandling. '
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.