Sinai-berget, Egypten

I den judeo-kristna regionen i Mellanöstern finns fyra primära heliga berg: Ararat i östra Turkiet, den traditionella landningsplatsen för Noas ark; Mt. Sinai på Sinai-halvön, toppen där Mose fick de tio budorden; Mt. Moriah eller Mt. Sion i Israel, där staden Jerusalem och Salomos tempel ligger; och Mt. Tabor i Israel, platsen för omvandlingen av Jesus. Mt. Sinai, även kallad Mt. Horeb och Jebel Musa ('Mozes berget') är mitten av en starkt älskad pilgrimsresa som inkluderar St. Catherine-klostret och Burning Bush, Elijahs platå och slätten Ar-Raaha.

Moses, den traditionella grundaren av judendomen, föddes i Egypten, son till en hebreisk slav. Hebréerna hade varit i träldom i Egypten i fyra hundra år från ungefär 1650-1250 f.Kr. Nära slutet av denna period gav en egyptisk präst i faraos tjänst en profetia om att ett barn skulle födas till hebreerna som en dag skulle befria dem från deras slaveri. Farao beordrade, efter att ha hört denna profetia, att varje manligt barn som föddes till hebréerna skulle dödas genom att drunkna. I hopp om att förhindra hans död placerade Mose föräldrar honom i en liten korg, som de förde på Nilen. Han hittades av faraos dotter och uppföddes därefter som en adopterad son till kungafamiljen. Under sin uppfostran utbildades han omfattande i de esoteriska och magiska traditionerna i de egyptiska mysteriumskolorna. Vid XNUMX års ålder upptäckte Moses att hans ursprungliga folk, hebreerna, var i träldom till egypterna. Rädd över denna grymma behandling dödade han en egyptisk övervakare och flydde i exil i Sinai vildmarken.

Cirka fyrtio år senare, medan han betade sina flockar på sidan av Mt. Horeb, Mose kom på en brinnande busk som på ett mirakulöst sätt förbrukades av sina egna lågor. En röst som talade ur elden (3 Mos 1: 13-24) beordrade honom att leda sitt folk ut ur träldom i Egypten och återvända med dem till berget. Vid återkomsten klättrade Moses två gånger på berget för att kommunicera med gud. När det gäller den andra uppstigningen säger Exodus 16: 18-XNUMX: Och Herrens härlighet bodde på Sinai berg, och molnet täckte det sex dagar; och den sjunde dagen kallade Gud till Mose ur molnet. Och uppenbarelsen av Herrens härlighet var som att äta eld på toppen av berget i Israels barns ögon. Och Mose gick in i molnet och gick upp på berget; och Mose var på berget fyrtio dagar och fyrtio nätter. Under denna tid på berget fick Moses två tabletter på vilka Gud hade inskriven de tio budorden, liksom exakta dimensioner för förbundens båge, en bärbar lådliknande helgedom som skulle innehålla tabletterna. Strax därefter konstruerades förbundsbågen och Moses och hans folk gick bort från Mt. Sinai.

Förbundets båge och dess förment gudomliga innehåll är ett av antikens stora mysterier. Enligt arkaiska textkällor var bågen en träkista som mätte tre fot nio tum lång och två fot tre tum hög och bred. Det var fodrat inifrån och ut med rent guld och överträffades av två vingar med keruber som vänd mot varandra över dess tunga guldlock. Vissa forskare tror att bågen kan innehålla, utöver lagens tabletter, bitar av meteoriter och mycket radioaktiva stenar. Under de följande två hundra femtio åren, mellan den tid det togs från Mt. Sinai till, när den slutligen installerades i templet i Jerusalem, bågen hölls i två århundraden i Shiloh, fångades av filistéerna i sju månader, och sedan, efter sin återkomst till israeliterna, hölls i byn Kiriath- Jearim. Under hela denna tid var det förknippat med många extraordinära fenomen, av vilka många inbegrep dödande eller bränning av ofta ett stort antal människor. Passager i Gamla testamentet ger intrycket att dessa händelser var gudomliga handlingar från Yahweh, hebreernas gud. Samtida forskare tror dock att det kan finnas en annan förklaring. Skriva in Skylten och tätningen (angående hans sökning efter den förlorade Arc of the Covenant) föreslår Graham Hancock att Arc, och mer exakt dess mystiska innehåll, kan ha varit en produkt av forntida egyptisk magi, vetenskap och teknik. Moses, som var mycket tränad av det egyptiska prästadömet, var säkert kunnig i dessa frågor och därför kan Arcas överraskande krafter och dess 'lagens tabletter' ha härstammat från arkaisk egyptisk magi snarare än den mytiska guden Yahweh.

För närvarande finns det inga arkeologiska bevis för att Jebel Musas granitopptopp på 7507 meter (2288 meter) på Sinai-halvön är den verkliga berget. Sinai från Gamla testamentet och olika forskare, som Emmanuel Anati, skriver i sin omfattande studie, Guds berg, har föreslagit flera alternativa platser. Föreningen mellan Jebel Musa och den bibliska Mt. Sinai verkar först ha utvecklats under 3-talet e.Kr. när eremiter som bodde i grottor på berget började identifiera sitt berg med den forntida heliga toppen.

På toppen av Jebel Musa står ett litet kapell tillägnad den heliga treenigheten. Detta kapell, som byggdes 1934 på ruinerna av en 16: e kyrka, tros stänga berget som Gud skapade lagens tabletter från. I den västra väggen i detta kapell finns en klyfta i klippan där Mose sägs ha gömt sig när Guds härlighet gick förbi (33 Mos 22:40). Sju hundra femtio steg nedanför toppmötet och dess kapell är platån känd som Elias bassäng, där Elia tillbringade 70 dagar och nätter med att kommunicera med Gud i en grotta. I närheten finns en sten som Aron, Mose bror och 24 äldste stod medan Mose fick lagen (14 Mos 2168:XNUMX). Nordväst om Elijas platåhärdiga pilgrimer besöker Jebel Safsaafa, där bysantinska eremiter som St. Gregory bodde och bad. Under Ras Safsaafa-toppmötet XNUMX meter står slätten i ar-Raaha, där israeliterna slog läger vid den tid då Mose steg upp på berget och där Mose uppförde den första tabernaklet.

Den antagna identifieringen av Jebel Musa med den bibliska berget. Sinai var en kraftfull attraktion för eremiter och pilgrimer från den tidiga kristna eran. Visst den mest berömda av dessa pilgrimer var Helena, en bysantinsk kejsarinnan från fjärde århundradet som bekräftade hennes tro på äktheten av Jebel Musa genom att bygga den första kyrkan i området. Traditionellt kallad Chapel of the Burning Bush, byggdes det på den exakta platsen där det växte ett sällsynt exemplar av Rubus sanctus, den fortfarande levande busken som munkarna tror är den ursprungliga Burning Bush. Ett monastiskt samhälle utvecklades snart runt detta kapell och för att skydda både munkarna och kapellet från attackerna av de kränkande beduiniska maraudrarna byggde den bysantinska kejsaren Justinian I en fästningliknande basilika runt kapellet 542 e.Kr. Basilikan kallades kyrkan för förflyttning, till minne av Jesus förflyttning i närvaro av Moses och Elijah på heliga Mt. Tabor.

Klostret för omvandlingen kallas också St. Katarinas kloster efter den tidiga kristna martyren, St Katarina. Född som Dorothea i Alexandria 294 e.Kr., torterades hon och halshuggas senare av den romerska kejsaren Maximus för att oavbrutet kritiserade honom för hans dyrkan av hedniska avgudar. Legenden säger att Katarinas kropp på ett mirakulöst sätt försvann och transporterades av ett änggelband till toppen av Jebel Katerina, den högsta toppen på Sinai-halvön. Tre århundraden senare fann munkar hennes förment okorrupta kropp och förde den ner till klostret för transfigurationen, där några av hennes reliker och säkert hennes namn kvarstår till denna dag.

Efter kejsarinnan Helena var nästa berömda pilgrim till Jebel Musa och klostret profeten Mohammed. Eftersom Mohammed var väl behandlad av de ortodoxa kristna munkarna gav han sitt personliga skydd, vilket sedan blev skyldigt för alla muslimer och därigenom försäkrade klostren. Registreringar som upprätthålls vid transformationsklostret indikerar att under 12- och 14-talen kom tusentals pilgrimer årligen och att resan från Kairo tog åtta dagar till fots och kamel. Efter reformationen minskade pilgrimsfärdens popularitet drastiskt och fram till mitten av 1900-talet gjorde inte mer än 80-100 pilgrimer den hårda resan varje år. På 1950-talet banade den egyptiska regeringen vägar som ledde till oljefält och gruvor längs västra Sinai och utvecklade också en grusväg till foten av Jebel Musa och klostret, vilket gjorde det möjligt för ökande antal sekulära turister att resa i taxibilar från Kairo. Den israeliska ockupationen Sinai 1967, regionens återkomst till Egypten 1980 och färdigställandet av en asfalterad väg ökade ytterligare antalet besökare till Jebel Musa. Busservice till och från Kairo blev tillgänglig dagligen 1986 och idag är det inte ovanligt att hundra eller fler pilgrimer och turister besöker den antika heliga platsen på en enda dag. För närvarande tenderar grekisk-ortodoxa munkar klostret och dess extraordinära samling bysantinsk konst.

Alternativa platser för Mt. sinai

Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.

För ytterligare information:

https://sacredsites.com/africa/egypt/mount_sinai_egypt.html

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mount_Sinai

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Biblical_Mount_Sinai

http://www.sacred-destinations.com/egypt/mount-sinai

Egypten reseguider

Martin rekommenderar dessa reseguider