Månuppgång över Parthenon, Akropolis, Aten, Grekland (Större)
I likhet med många andra heliga platser är ursprunget till den heliga användningen av den stora kalksten som stiger upp från Attisk slätten okänd för oss. De glömdes långt innan skrivandet av den första inspelade historien om Aten. Neolitiska rester upptäckta i sluttningarna av Akropolis indikerar en kontinuerlig bosättning på kullen från minst 2800 f.Kr., långt före den minoiska och myceniska kulturen som senare födde den arkaiska grekiska. Under den myceniska perioden (1600-1100 f.Kr.) var toppen omringad av en massiv befästningsmur som skyddade mycenens prästkungars palats-tempel. De tidigaste kända hellenistiska strukturerna från 6-talet f.Kr. var två stora tempel tillägna Athena, på högtoppspositioner som antagligen hade innehöll äldre helgedomar före dem. År 480 f.Kr. förstörde perserna dessa tempel och 447 f.Kr. (vissa källor säger 438 f.Kr.) inledde den athenske ledaren Pericles byggandet av det för närvarande stående Athenatemplet. Templet byggdes av arkitekterna Ictinus och Callicrates under övervakning av skulptören Phidias och anses i allmänhet vara kulminationen för utvecklingen av den doriska ordningen, den enklaste av de tre klassiska grekiska arkitekturstilarna. Den rektangulära byggnaden (uppmätt vid det övre trappsteget på sin bas för att vara 101.34 fot bred med 228.14 fot lång) var konstruerad av strålande vit marmor, omgiven av 46 stora kolonner, takbelagda med brickor och höll en nästan 40 fot hög staty av gudinnan Athena. Statyn, känd som Athena Promachos, Athena the Champion, var gjord av trä, guld och elfenben och kunde ses på ett avstånd av många mil.
Medan mycket av strukturen förblir intakt, har Parthenon lidit betydande skador under århundradena. År 296 f.Kr. avlägsnades guldet från statyn av tyrannen Lachares för att betala sin armé; under 5-talet e.Kr. templet omvandlades till en kristen kyrka; 1460 höll den en turkisk moské; 1687 exploderade pistolpulver lagrat av turkarna i templet och förstörde det centrala området; och 1801-1803 såldes mycket av den återstående skulpturen av turkarna (som då kontrollerade Grekland) till engelsmannen Lord Elgin, som grovt avlägsnade skulpturerna och sålde dem till British Museum. Idag förstör Aten bilutsläpp, industriell förorening och surt regn de få återstående skulpturerna av detta en gång stora konstverk. Ett betydande entrépris betalas av de hundratusentals turister som besöker webbplatsen varje år. Lite av dessa pengar används dock för att bevara Parthenon men slösas istället bort av korrupta byråkrater och myndigheter.
Namnet Parthenon hänvisar till dyrkan av Athena Parthenos, "Jungfru Athena" som utfärdade fullvuxen från huvudet av sin far Zeus. Aiden, jungfru gudinnan och beskyddare, representerar den högsta ordningen för andlig utveckling och gåvor av intellekt och förståelse. Ren i kropp, sinne och hjärta, är Athena symbolen för den universella mänskliga strävan efter visdom. Det var emellertid inte bara karaktären och statyn av gudinnan som symboliserade dessa egenskaper, utan också den exakta topografiska platsen och astronomiska orienteringen av hennes helgedom och den heliga geometri som tillförde hela templet. Även om en diskussion om dessa frågor är för lång att erbjuda i detta avsnitt, låt oss läsa några avsnitt från Vincent Scully, en av de mer upplysta forskarna som studerar grekisk helig arkitektur.
"De historiska grekerna delvis ärvde och delvis utvecklade ett öga för vissa överraskande specifika kombinationer av landskapsdrag som uttryckte särskild helighet. Detta kom till följd av en religiös tradition där landet inte var en bild utan en verklig kraft som fysiskt förankrade krafterna som styrde världen ...... All grekisk arkitektur utforskar och berömmer karaktären av en gud eller grupp av gudar på en specifik plats. Denna plats är själv helig och innan templet byggdes på det, förkroppsligades hela gudom som en erkänd naturkraft. Med templets ankomst, som inrymmer sin bild inom sig och självt utvecklats som en skulpturell utföringsform av gudens närvaro och karaktär, blir betydelsen dubbel, både av gudomen i naturen och guden som föreställs av Därför är de formella beståndsdelarna i alla grekiska helgedomar, det första, det specifikt heliga landskapet i vilket det är beläget och för det andra byggnaderna som är placerade i den ....... Nu måste vi gå Ytterligare att erkänna att inte bara vissa landskap betraktades av grekerna som heliga och uttryckliga för specifika gudar, eller snarare som förkroppsliganden av deras närvaro, utan också att templen och underbyggnaderna i deras helgedomar var så utformade i sig själva och så placerade i förhållande till landskapet och till varandra att förbättra, utveckla, komplettera och ibland till och med motsäga den grundläggande betydelse som kändes i landet. "
Francis Penrose, en brittisk arkeolog som studerade Parthenon 1891, föreslog att platsen är inriktad på uppstigningen av Pleiaderna i konstellationen Taurus.
Läsare som är intresserade av att gå vidare med en djupare studie av dessa frågor uppmuntras att konsultera verk av Vincent Scully, Richard Geldard, Tons Brunes, Matthew Dillon, Jean Richer, Nanno Marinatos och Robert Lawlor listade i Grekland bibliografi.
Martin Gray är en kulturantropolog, författare och fotograf som specialiserat sig på studier av pilgrimstraditioner och heliga platser runt om i världen. Under en 40-årsperiod har han besökt mer än 2000 pilgrimsfärdsplatser i 165 länder. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com är den mest omfattande informationskällan om detta ämne.Greklands reseguider
Martin rekommenderar dessa reseguider
För ytterligare information:
